Грани неприличия - Лариса Васильева (Lara)

— Боюсь, что нет, — покачал головой Ричард. — Я отпустил…, - он порылся в глубинах памяти. Экипаж? Нет. Марк называл по-другому. — Такси! — наконец, вспомнил лорд.

— Я отпустил такси.

— Значит, домой поедем на служебном транспорте, а это…, - из складок платья Катарина извлекла телефон, как две капли воды похожий на тот, что лежал в кармане у Ричарда, — не раньше чем через полчаса. Думаю, у нас есть немного времени поговорить. Ты должен узнать кое-что важное.

При этом взгляд у леди был столь серьезный, что Ричарду Бошану, несмотря на полное непонимание сложившейся ситуации, стало не по себе.

Не в правилах благородного джентльмена увиливать от разговора с леди, особенно если она твердо убеждена, что беседует с супругом. Ричард произнес формальное "к вашим услугам" и медленно последовал за незнакомкой, сложив руки на спине. Что ж, ее слова похожи на правду. Стив Уотсон вполне мог быть женат. И даже на этой леди.

Определенно этому паршивцу повезло. Незнакомка изящна и привлекательна, а Стив, если правильно истолковать события, решил искать развлечений на стороне. Иначе как объяснить его общение с полуобнаженными девицами и кучкой озабоченных друзей.

Однако, что-то в его имени показалось Ричарду смутно знакомым, но он не мог вспомнить что.

Катарина между тем медленно поднималась по лестнице на второй этаж, и ее ладонь, касающаяся перил, слегка дрожала. Леди определенно волнуется. Но она еще не знает самого главного, что перед ней не ее супруг, а совершенно посторонний мужчина.

Ричард не знал, как преподнести шокирующую правду. Возможно, после сказанного леди впадет в беспамятство или, хуже того, в ярость. И того и другого следовало избежать. Только женских слез и истерик не хватало.

Лорду впору самому биться в припадках, но он же этого не делает. Держится из последних сил, не теряя надежды вернуться обратно.

Катарина шла и кусала губы от бессилия. Раньше она не замечала за собой особой пугливости, но с недавних пор, познакомившись с одним красавцем-лордом, почувствовала себя настоящей женщиной. Женщиной, которая может позволить себе быть слабой и ранимой рядом с любимым мужчиной.

— Стив, ты должен знать…, - Катарина резко остановилась и обернулась, погруженная в собственные мрачные мысли. Ричард Бошан не успел вовремя остановиться, и Катарина налетела на него. Вернее даже не налетела, а упала в его объятия.

Удержав леди от падения, лорд Бошан не замедлил извиниться и отступил. Удивленная собственной неловкостью, Катарина смутилась.

— Стив, а почему ты со мной на "вы"? — только сейчас до нее стало доходить, что Стив Уотсон ведет себя в высшей степени странно. Мало того, что забыл о собственной свадьбе, так еще и "выкает" как незнакомке в метро.

Ричард вздохнул. Вот и настал момент истины. Леди должна узнать правду и, небеса, дайте силу ее принять!

— Мне очень жаль, — сухо произнес Ричард, посмотрев на леди. Она стояла на лестнице на ступень выше и была с ним практически одного роста. — Но боюсь, я не ваш супруг.

— Что за бред! — громко фыркнула Катарина и обернулась по сторонам, испуганная, что сейчас на ее крик сбежится весь коллектив музея. Но этого не произошло, и Катарина успокоилась. — Как это ты мне не муж? — уже более спокойным голосом добавила она.

— Прошу прощения, но я не Стив Уотсон, — как можно убедительней произнес Ричард.

Издав нервный смешок, Катарина пристально посмотрела на так называемого Стива, утверждающего, что он вовсе не Стив. Поднеся лицо настолько близко, что рыжие волосы, свободно струящиеся по плечам, мазнули лорда Бошана по щеке, она изучала его, словно тот был подопытным зверьком. Но принюхавшись и почувствовав запах спиртного, Катарина рассмеялась.

— Да ты пьян!

— Прошу прощения! — возмутился лорд, оскорбленный подобным замечанием. — Всего один стакан.

— Одни стакан, говоришь? — продолжала забавляться Катарина, чем ужасно раздражала уязвленного лорда. Его впервые упрекнули в пьянстве. И кто? Леди, с которой он даже не знаком. — Белая горячка не начинается с одного стакана.

Леди погрозила лорду Бошану пальцем, словно нашкодившему ребенку, и, ехидничая и пританцовывая, поднялась на второй этаж. Преодолев разделявшее их расстояние, Ричард влетел следом. В его душе клокотала обида. Уязвленная гордость требовала возмездия.

— Какая белая горячка? — возмутился лорд Бошан, преграждая леди дорогу. — Я пытаюсь донести истину, а вы вместо того, чтобы внять доводам рассудка, оскорбляете меня.

— Скажите, пожалуйста, — Катарина не собиралась сдаваться, тем более что "новый " Стив ее ужасно раздражал, — как будто это я несу всякий бред! Или это, может быть, я напилась среди бела дня и завалилась к жене на работу. И ради чего? Объявить, что она тебе больше не жена.

Ричард закатил глаза. За красивым фасадом, оказывается, скрывается крайне истеричная особа. Да еще и эмоционально неуравновешенная.

— Вы невыносимы! — простонал Ричард, чувствуя пульсацию в висках.

Стив Уотсон настоящий мазохист, если позволил связать свою жизнь со столь ужасной женщиной. И пусть она хоть трижды красива.

— Это я невыносима? — Катарина не понимала, почему завелась с пол оборота, но мистер Уотсон сегодня не просто бесил. Он нервировал и провоцировал, причем с невозмутимым видом.

— Совершенно невыносима, — заключил Ричард.

В глазах леди заплескалась обида, и лорд Бошан мгновенно пожалел о произнесенных словах. Раньше прекрасно получалось сдерживаться, но случайное знакомство с Катариной Смит разрушило многие стереотипы. В данной ситуации ему действительно следовало промолчать, потому как леди, на то и леди, чтобы кричать, истерить и творить бог знает какие вещи.

— Значит, ты утверждаешь, что не Стив Уотсон, — попытавшись успокоиться, Катарина глубоко задышала.

От мистера вредины без ума Элиза, поэтому Катарине следует придержать свой острый язычок. Если ссора продолжится, поставит обоих в тупик, из которого придется выбираться опять-таки бедной Элизе. Конечно, при условии, что у них получится еще раз поменяться.

— Совершенно верно! — кивнул лорд Бошан, обрадованный, что леди, наконец, прислушалась к голосу разума.

Они медленно двинулись по ярко освещенному коридору второго этажа. На потолке помимо массивных люстр, служащих лишь украшением интерьера и в настоящее время не использующихся, были закреплены круглые светильники. Шаг в настоящее на фоне средневековой старины.

— А кто же ты тогда? — сердце Катарины забилось, предчувствуя неладное.

Не хватало еще, чтобы Стива занесло бог весть куда. Достаточно одной такой незадачливой попаданки. Вернее двух.

— Я…, - они остановились напротив картины с лордом Бошаном на полотне. Оба не сговариваясь, подняли головы на лорда, стоящего в самой благородной позе в окружении буйства красок. — Хозяин поместья, — произнес Ричард, имея в виду себя.