Сводный дракон - Светлана Ледовская

- Сомнительный.

- Полезный, - не унималась она, направляясь к порогу.

Я шел следом и любовался видом ее изящных лодыжек и округлых бедер затянутых в истертые легинсы. Девушка вдруг оглянулась, поймав меня за подглядыванием, и окинула строгим взглядом. Однако в зрачках плясали озорные искры.

Девушка толкнула незапертую дверь и вошла в дом. Я же остановился у порога и вынул из кармана мятую сигарету. Мне часто приходилось делать вид, что я курю, хотя на самом деле всего лишь выпускал дым из легких, когда нервничал. Из тени веранды вышел Смол и неспешно спустился по ступеням.

- Нашел, значит, - констатировал он.

Я кивнул.

- Выяснил что-то?

- Не хочу на нее давить, - проворчал я недовольно.

- Это не похоже на тебя...

- Ты не понимаешь.

- Вот тут ты ошибаешься, - друг хлопнул меня по плечу. - Я слишком хорошо тебя понимаю. И знаю, что можно наделать много глупостей, когда вместо головы думаешь сердцем.

Он подошел к машине и вытащил из кузова свой транспорт. И сделал он это с показным усилием, которое вызвало у меня усмешку. Вот у кого надо поучиться, как притворяться человеком.

В доме пахло едой. Видимо, я слишком долго жила по-спартански и отвыкла от аромата жареного мяса. В духовке нашлось жаркое в веточках розмарина и золотистыми клубнями картофеля.

Стало неловко, что посторонний пользовался кухней. Он наверняка отметил, что своих запасов у меня нет. Не припомню этот кусок ароматной телятины в своем холодильнике. Как и свежего багета в бумажном пакете с фирменным знаком новой пекарни.

Мне оставалось позже посыпать голову пеплом и подумать о своем бедственном положении, а пока стоило накрыть на стол. Ведь добрый доктор в ожидании нас с Вери приготовил ужин. Мне было нестерпимо стыдно за идиотское бегство. Оставалось надеяться, что Смол не станет расспрашивать о причинах моего поведения.

Через окно гостиной я увидела, как гость стаскивает свой байк с кузова и с трудом устанавливает его на дорогу. Словно заметив мой взгляд, он повернулся и помахал мне рукой. Я неуверенно ответила и тут же отошла подальше от стекла, скрывшись в полумраке комнаты.

Грохочущий звук мотора огласил улицу и постепенно удалился.

Рассеянно убирая третий набор столовых приборов, я пропустила момент, когда в дом вошел Вери.

- Этот пройдоха снова доказал, что он идеальный? - проворчал Вери, заглядывая в духовку.

- Мне неловко, что я не угостила гостя едой и...

- Брось, - отмахнулся брат небрежно. - Ты не обязана кормить незваных гостей. К тому ж таких вряд ли прокормишь.

- Что это значит? - нахмурилась я.

- Мы едим много.

- Вы? - снова уточнила я.

- Ну, во время службы мы сбились в дружный отряд по территориальному признаку и после завершения контракта вернулись в родной город почти в полном составе.

- Вы сколотили что-то вроде... группировки? - я осторожно подбирала слово.

- Нет, - усмехнулся Вери. - Просто поддерживаем друг друга. У меня автомастерская, Смол держит ветклинику, у одного нашего друга есть бар, а другой открыл тату салон. Удобно знать, что рядом есть друзья, которые могут выручить или поддержать. У нас есть небольшой фонд помощи. Мы называем это «компанией». Каждый из отряда может воспользоваться помощью и вернуть все без процентов и особых условий.

- А я отчего-то решила...

- Что мы бандиты? - с кривоватой ухмылкой озвучил мои страхи Вери.

- На той парковке вы выглядели угрожающе.

- Там какие-то уроды пытались обидеть девушку, - рыкнул брат. - Глупышку, которая оказалась моей Тами.

Последние слова он произнес хриплым голосом, от которого поджались пальцы на ногах. В горле пересохло и я гулко сглотнула.

Вери подошел ко мне со спины и прижался щекой к виску.

- От одной мысли, что кто-то причиняет тебе боль меня ломает.

- Прости, - прошептала я.

- Ты расскажешь мне, - просто произнес он и когда я мотнула головой, добавил, - не сейчас. Сейчас мы будем ужинать. Хорошо?

Я не успела ответить, как он отошел к раковине и принялся мыть руки. Немного подумав, я вынула из буфета тонкие фарфоровые тарелки, недавно очищенное серебро, несколько льняных салфеток с вышитой вручную каймой и плетеную корзинку для хлеба.

- Софи любила такую сервировку, - заметил Вери с улыбкой. - Не знал, что все целое.

- Кое-что было в коробках на чердаке. Серебро пришлось чистить, оно было почти черным.

- Мне всегда нравились эти вилки, - Вери взял столовый прибор и покрутил его в пальцах.

- Нарежь хлеб, - попросила я, раскладывая салфетки.

Использовать бумажные не хотелось, ведь слишком давно не удавалось по-человечески пообедать. На кухне было уютно и тепло. Абажур из кусочков цветного стекла отбрасывал яркие блики на стены и потолок. На одной из сторон виднелась желтая стрекоза, которая всегда казалась мне почти настоящей.

- Садись уже, - Вери подтолкнул меня бедром к столу. – Попробуем стряпню Смола. Готовит он отлично.

Я позволила себе расслабиться и устроилась на стуле. Брат вынул керамический противень с завитками из красной краски на боках и поставил его на можжевеловую подставку посреди стола. Аромат горячей древесины смешался с запахом еды и заполнил кухню. Блаженно втянула носом горячее облако пара и едва не застонала от удовольствия.

Вери ловко отрезал несколько ломтей от основного куска и положил его на полупрозрачный тонкий край тарелки со слегка потертой золотистой каемкой. С другой стороны легла пара продолговатых желтых картофелин, темные кольца зажаренного помидора. Затем сводный брат выглянул из окна, сорвал несколько стрелок зеленого лука, веточку укропа и базилика с темно-фиолетовыми листиками. С нижней полки холодильника перекочевал бумажный пакет с хрустящими листьями салата.

- Ты эстет, - пришлось признать. – Не помню в тебе этого.

- Обычно у нас бабушка готовила, ведь так? А я всегда наблюдал.

- Ты внимательный, - зачем-то ляпнула я и нервно улыбнулась.

 Вдруг совершенно не к месту увидела, как из-под растянутого манжета кофточки выглядывают мои шрамы. Уродливые отметины на фоне светлой кожи, которые я привыкла не замечать. Я подтянула ткань, но она тут же подернулась обратно.

- Не надо, - на мою руку легла теплая ладонь. – Ты не должна стыдиться меня.

- Да я и не… - слова застряли в горле, и я порывисто кивнула.

- Давай-ка есть, а то я отощаю, - проворчал Вери.

Мне пришлось срочно брать себя в руки. Не хватало еще расклеиться на глазах все замечающего брата. Хватит жить прошлым.