Там, где остановилось время - Джулия Леви

– О, Дженни, не стоит благодарить меня, дорогая. Это было проще простого! Как ты думаешь, для чего люди придумали сотовые телефоны? – подмигнув, спросила Ванесса. – Я так рада, что вы наконец-то со мной. О большем я и мечтать не могла. За вас! – произнесла тост Ванесса, осушая полный бокал вина.

– За нас, – повторила Дженни, поднимая бокал с соком. Чокаясь с Бакстером, она кокетливо поглядела на него, заставляя себя улыбнуться ему. Именно сегодня Дженни решила быть более внимательной к нему. Она вглядывалась в черты его лица, внимательно следила за его движениями и силилась возбудить себя, чтобы появилось желание переспать с ним. Но как Дженни ни старалась, она все равно видела в нем все того же несуразного худощавого подростка, немного смешного и очень застенчивого, каким Бакстер был в юности. «Да, я люблю его, однако только как брата, это факт. Но моему сыну нужен отец. Я должна найти способ, чтобы он мне понравился. Может, устроить вечер при свечах? Или застрять где-нибудь в лифте?»

Прошла целая неделя после того, как Дженнифер с Дэни и Бакстером поселились у Ванессы. Они прекрасно проводили вместе время, с удовольствием гуляли по Нью-Йорку. По вечерам собирались в гостиной и обсуждали разнообразные темы, вспоминали самые яркие моменты из своей жизни. Дженни старалась больше слушать, зная, что ей хвалиться особо нечем, и Ванесса, чувствуя её неловкость, часто брала инициативу в свои руки, начиная снова и снова рассказывать разные забавные эпизоды из своей жизни, благо, их было предостаточно. Она рассказывала так самозабвенно, что иногда Дженни даже приходилось вежливо останавливать её, чтобы пожелать спокойной ночи.

Проходили дни, и Дженни уже не отстранялась от Бакстера, она стала более податливой, не противилась его ласкам, разрешала целовать себя в губы, обнимать, даже опускать ладони на ягодицы, но как только Бакстер позволял себе большее, то немедленно получал резкий отпор. Иногда он обижался, иногда искренне не понимал, почему ни с того ни с сего Дженни становилась холодна с ним, но, проявляя невероятное терпение, продолжал ждать и надеяться, что наступит день – и Дженни сможет полностью довериться ему.

До Рождества оставались считанные дни. Подарки были уже приготовлены и ждали своих адресатов. Улучив момент, Дженни решила позвонить Мадлен и предложить встретиться.

– Алло, – тихо произнесла Мадлен.

– Алло, Мадлен! Привет, – радостно отозвалась Дженни, услышав такой родной, любимый голос.

– Дженни! Боже, ну наконец-то! Как же я рада тебя слышать! Я так соскучилась! Ты так давно не звонила, я уже начала переживать, думала, что-то случилось, хотела отправиться к тебе, но никак не получалось, ну, сама понимаешь.

– Мадлен, мы в Нью-Йорке! Я родила, у нас все хорошо. Я звоню, чтобы предложить встретиться, – растрогавшись, Дженни вытерла несколько слезинок с глаз. «Надо же, Мадлен не забывала меня, переживала. Как же это приятно». – Я тоже по тебе очень сильно соскучилась. Честно.

– Ох, Дженни! Давно вы приехали?!

– Неделю уже гостим. Представляешь, я снова встретилась со своей бабушкой!

– О боже! Да это же замечательно! Ох, Дженни, мне так не терпится вас увидеть.

– Может, сегодня встретимся? Мы свободны.

– О, это было бы чудесно. Э-э-э, может, у меня, часов в пять?

– Заметано, – весело согласилась Дженни и, положив трубку, понеслась к Бакстеру сообщить, что вечером они идут в гости.

– Дженни, ты уверена, что твоя подруга реально не против? Мы не знакомы, и я…

– Бак, даже не возражай! Мы идем втроем, и точка. Я не знаю, когда ещё смогу приехать к ней, а сейчас самый подходящий случай. Вот увидишь, она такая хорошая.

– Я не сомневаюсь, только мне как-то…

– Все. Не хочу ничего слышать, – твердо ответила Дженни, выставляя руку вперед. Выскочив из его комнаты, подпевая веселую песенку, она отправилась к Ванессе извиниться, что они пропустят ужин.

– Ванесса, привет. Я не отвлекаю? – спросила Дженни, заглядывая в её кабинет. Заметив разбросанные на столе, на диване, на полу большие листы с фотографиями, Дженни в очередной раз удивилась, как мало знает о Ванессе. Впервые за все время пребывания в Нью-Йорке очутившись в большом кабинете, отделанном красным деревом, она была поражена, несмотря на беспорядок, огромному количеству и красоте фотографий и картин, стоявших вдоль стен.

– Нет, деточка, заходи. Вот ты мне сейчас и поможешь. Посмотри вот на эти три снимка и скажи, какой из них тебе нравится больше?

– Ну, я вообще-то не специалист, – ответила Дженни, с восхищением разглядывая снимки. – Но если ты хочешь знать мое мнение, то я думаю: вот этот первый, на мой взгляд, самый красивый. И вообще, Несс, если честно, я не знаю. Нашла кого спрашивать, – отмахнулась Дженни. – Честно не знаю. Ну и какой? – спросила она после некоторой паузы, насторожившись от задумчивого взгляда Ванессы.

– Ты права. Первый самый чистый. Здесь правильная фокусировка, чувствительность света и постановка. Но вот посмотри на третий, он кажется более глубоким. Я мучаюсь с самого утра. Не знаю, какую копию отправить в Лондон. Ладно, забыли, ты что-то хотела?

– Да. Ты не возражаешь, если мы с Бакстером и Дэни навестим мою подругу Мадлен? Помнишь, я рассказывала тебе о ней?

– А где она живет? – насторожилась Ванесса.

– В Бруклине. А что?

– Да так, ничего. Хорошо, деточка, – облегченно выдохнула Ванесса. – Тогда я распоряжусь, чтобы Шон вас отвез. Когда вы собираетесь?

– Да прямо сейчас, – весело ответила Дженни.

– Что, и ужин пропустите? – покачала головой Ванесса.

– Угу. Я не знаю, сможем ли мы в ближайшее время с ней повидаться. А сейчас самый подходящий случай, да и Дэни она ещё ни разу не видела.

– Ну, хорошо, хорошо. Поезжайте. Тогда я тоже пропущу ужин и ещё поработаю, – улыбнулась Ванесса. – А, да! Обязательно захватите Chateau Troplong Mondot 2002. Мария поможет тебе. И, Дженни, передавай Мадлен от меня огромный привет, даже если мы незнакомы. И огромное спасибо за все, – чтобы не показывать волнения, Ванесса снова улыбнулась и тут же отвернулась, чтобы продолжить рассматривать свои образцы фотографий.

Выйдя из машины, Дженни огляделась и так глубоко вдохнула холодный зимний воздух, как будто именно этого бруклинского воздуха ей давно не хватало. Все вокруг было, как прежде. Вдоль невысоких двухэтажных домов стояли припаркованные старые машины, на вывеске бистро напротив все так же не хватало одной буквы «W», и оттуда, как обычно, доносились звуки джазовой музыки. По улице бродили странные компании молодых людей в одинаковых куртках, из окна напротив на втором этаже выглядывала все та же полуголая полная женщина, курившая мундштук. Обернувшись к дому Мадлен, Дженни улыбнулась тому, что дорожка и лестница были идеально расчищены, впрочем, как и всегда. Справа от двери по-прежнему висел национальный флаг. Ничего не изменилось, и Дженни, чувствуя, как подступают слезы от воспоминаний, положила голову на плечо Бакстеру и тихо заплакала.