Инженер 2.2 - Эд Нерский

Вторым объектом моего интереса было собственно само производство живых существ в этой биолаборатории. Что это? Роботы-андроиды или полноценные люди?

Исследуя эту тему, я нашёл, что память управляющего компьютера содержит несколько миллиардов матриц различных людей, а также утилиту-конструктор, позволяющий редактировать имеющиеся либо строить новые. Что интересно: имелась возможность создания не только человеческих тел, но и разнообразных домашних животных и, помимо этого, многих рас лишь отдалённо похожих на людей, а то и вовсе — нелюдей. В этой базе данных были, например, такие персонажи, как серые безволосые гуманоиды с огромными глазами — те, кого у нас часто изображают как инопланетян.

Уж не знаю, сняты ли эти слепки памяти с реально живших когда-либо людей или сконструированы неизвестными архитекторами, однако здесь вполне можно выбрать и материально воплотить нужного персонажа. Прямо как N.P.C в компьютерной игре.

Уникальным в этом огромном наборе данных был Великий. Его запись отличалась от остальных тем, что допускала сохранять в компьютере накопленный опыт, чтобы пользоваться им в последующих инкарнациях. Я не смог разобраться: есть ли связь между Пентагонами разных планет, но даже без неё — это очень круто. Сотни или тысячи перерождений должны были собрать громадный пласт информации.

Было заманчиво нажать кнопку и загрузить в свои мозги все его знания. Только одно останавливало: непонятно к чему это приведёт? Уж больно свеж опыт временной смены ипостаси на женскую.

Да, знания тысяч плетений, умение формировать “живые” иллюзии — всё это, конечно, соблазнительно, но вряд ли стоит риска утраты собственной личности.

Далее, я покопался в компьютере по вопросам диагностики и, как и следовало ожидать, оказалось, что саркофаги способны не только производить новые тела и их интеллектуальное наполнение, но и анализировать и модифицировать имеющиеся.

Нет, я не смог радикально улучшить свои магические или физические способности, но, совершенно неожиданно, получила развитие история с элементалями.

Оказывается, если прийти сюда и привести любого элементаля, то можно разместить его в своей ауре так, чтобы он стал стационарным. То есть совершить примерно то, что я проделал самостоятельно, но лучше: интеграция с этим аурным модулем будет полной, а потому более качественной.

Загоревшись открывающимися перспективами, я стал рыться в контекстах компьютера с целью заполучить и прочие возможности. Особо интересным был, вероятно, ментальный элементаль.

Увы, выяснилось, что действительно можно попросить компьютер, самостоятельно призвать нужного элементаля для последующей инсталляции в ауру, однако, чтобы выполнить подобные действия, он оценивает этический уровень будущего реципиента.

Чтобы эта биолаборатория сама призвала элементалей огня или воздуха, я должен иметь этический уровень 173 условные единицы, земли — 191, воды — 159. Ментальный элементаль и ещё какой-то непонятный вид этих аурных существ “стоил” ещё вдвое дороже — 392 единицы.

Понятия не имею, что конкретно означают эти самые единицы, но по измерениям, произведённым здесь же, оказалось, что мой текущий уровень составляет всего-навсего 32 этических попугая.

Свои характеристики я определил, просто посмотрев в данные профиля.

Какого-либо специально выполняемого процесса сканирования не было, а потому предположение о том, что результаты других операторов тоже можно подсмотреть, оказалось верным. Запросив данные по недавним авторизациям, я узнал, что этический уровень Эт — 39, а оценка предыдущего оператора — 41. Получается, Мюллер — на голову выше меня в этике! Мда.

Правда, я не сильно опечален таким фактом, уж больно размытое это понятие. Мало того, я не считаю возможным что-либо исправить. Думаю, этический уровень формируется у человека в детстве, а дальше меняется слабо и вряд ли в сторону повышения. В той или иной ситуации человек вполне способен перешагнуть через этические запреты в своей голове. Например, раньше я и подумать не мог, что когда-нибудь буду травить газом сотню тысяч человек, а вот довелось… Мда.

Но фиг с ней — с этикой, вернёмся к элементалям. Выходило, если притащить сюда любого из них (а всего их, как оказалось, шесть видов), то инсталляция его в ауру будет произведена значительно качественнее, нежели самостоятельно.

Такие дела.

Зов

Спустя десять дней после того, как кончилось землетрясение, что-то странное случилось с несколькими лоргами.

Разбираясь с произошедшим, попутно леча пострадавшего пастуха, Сома попыталась выстроить хронологию событий.

Был обычный день, всё было спокойно. По мере исчерпания зелени табун медленно двигался по степи. В перерывах между перемещениями орк, присматривающий за стадом, отдыхал, разложив на земле свой нехитрый скарб.

Пара животных, неспешным шагом отправившаяся на север, сперва не привлекла внимания. Обходя остальное стадо, эти лорги не проявляли никакой агрессии и потому Ори (так звали пастуха) не придал значения их действиям. Однако когда животные стали удаляться, он указал на них своему помощнику — пожилой собаке, останки которой были теперь размазаны по большой площади.

Увидев весьма агрессивную реакцию животных на действия пса, Ори вскочил в седло и попытался вмешаться.

— Меня спасло только то, что я в это время сидел на лорге! — захлёбываясь кровью, поведал Ори. — Им надо было идти, а мы пытались им помешать!

— Что значит “надо было идти”? — переспросила Сома.

— Я всю жизнь с животными. По взгляду могу понять: хочет оно пить или есть, насколько устало, болит ли чего. У этих лоргов был такой вид, что им зачем-то нужно было на север.

Любую помеху они воспринимали крайне агрессивно. Лайлу топтали, пока та подавала признаки жизни, а после — лорга на котором я подъехал.

— Лайлу? — не поняла Сома.

— Собаку.

— У тебя сломаны обе ноги и четыре ребра, — поделилась результатами обследования Сома, — как долго ты полз к лагерю?

— Кажется, целую вечность! Всё это произошло ещё утром. — криво улыбнулся Ори, — Боли больше нет, спасибо тебе!

— Придётся с недельку полежать. — пожала плечами Сома.

…

Ещё через несколько дней поутру, обнаружилось, что все без исключения собаки и часть лоргов исчезли. Аида, живущая вместе с Сомой, к счастью, была на месте.

Заглядывание в астрал помогло понять, что произошло: ближе к утру, несколько животных встрепенулось, будто услышав нечто. Ненадолго замерев, глядя на север, они, казалось, приняли решение, что нужно немедленно отправляться. Сбившись в стаю, как какие-нибудь дикие волки, группа потянулась в степь.

К несчастью, их уход не остался незамеченным. Внешний дозор, обратив внимание на происходящее, попытался преградить им дорогу. Разорванные на куски останки троих воинов удалось обнаружить лишь днём, а чудом спасшийся четвёртый рассказал, что видел ещё и пару орков, идущих по степи вслед за стаей.

Игнорировать подобные сигналы было нельзя, и Сома отправила ворону на север с тем, чтобы