Виттория - Екатерина Верхова

По окончании обучения директор устроил самый настоящий бал, который стал для меня сущим адом. Калеб все это время проводил со своей невестушкой ненаглядной, она постоянно порывалась ко мне, но Кларис с Улией, которым я сообщила, что скоро с катушек сойду, оттесняли девушку от меня, как могли. В итоге на выручку пришел тот, на чью помощь я уже давно не рассчитывала. Ворс. Он устроил самое настоящее представление с травами, то бишь подсыпал ей в бокал успокаивающую настойку и, подмигнув мне, скрылся из виду. Оставшуюся часть вечера Илина больше ко мне не порывалась, а стояла спокойно возле окошка и задумчиво смотрела вдаль, напоминая героиню английского романа девятнадцатого века. Только алой розы в руках не хватало, да чуть более вдумчивого взгляда. Калеб гневно на меня поглядывал. Не, ну а я-то тут при чем?!

А вообще, обидно. Человек, который доказывал мне свою любовь каждым поступком, осуждающе смотрит из-за того, что кто-то траванул (от слова травы) его невесту, которая якобы по расчету. Что случилось? Что я сделала не так? Противно, мерзко и больно. Как будто предали меня и то светлое, что между нами было. Или не было никакого светлого?

Чуть позже Ворс сообщил, что за все это время, как я «стала принцессой», я не сделала ни одного шага с целью угнетения обычных «смертных», поэтому помогать мне для него теперь не просто долг, но и радость. Сообщил, что теперь в любой ситуации я могу на него рассчитывать. На мой субъективный взгляд, сообщил поздновато, но дареной радости под хвост не заглядывают.

А теперь… Теперь вдали виднеются берега Танцара. Все это время мы с Васленом вели переписку. Он сообщал о делах в королевстве. Я рассказывала про свое обучение, задавала вопросы. Самое странное заключалось в том, что ни на один вопрос Васлен не дал ответа, все его письма напоминали монолог с элементами отчетности. Складывалось такое впечатление, что мои каракули он попросту игнорировал.

– Ваше Величество, – ко мне подошел командир королевской гвардии. – Капитан говорит, что через час мы пришвартуемся к берегу.

– Спасибо, Дант, – кивнула я. – Известите, пожалуйста, фрейлин.

– Будет исполнено, – с солдатской выправкой он поклонился и последовал в каюты фрейлин.

Дант – это, можно сказать, новое приобретение королевской гвардии и королевства в целом. Человек, блестяще прошедший все проверки от главы Тайной канцелярии. Герцог Веттен лично отбирал солдат в привилегированный полк. А Его Светлости, который обладает ментальными навыками, я думаю, можно доверять. Погода за бортом стояла штормовая. Ветер хлестал по щекам и было достаточно зябко. Зябко и уныло.

Я скучала по старому доброму Калебу и очень бы хотела, чтобы он отправился со мной. Но, кажется, он решил, что быть рядом со мной не так удобно. Однако, когда я предложила ему порвать со мной клятву о служении, которую он дал мне еще перед первой поездкой в Танцар, он попросту развернулся и ушел. Больше я его не видела.

Я уже достаточно поплакала на эту тему… Все, надо собраться. Танцар ждет. А обещания надо выполнять…

* * *

На свете нет ничего более скучного, чем неприкрытая нагота. Хотя вообще-то есть ещё кое-что. Честность.

Ч. Паланик. Невидимки.

Скажем так, такого приема я, мягко говоря, не ожидала. Мало того, что карету, чтоб добраться до замка, нам пришлось искать и арендовать самостоятельно, но нас еще и возле дворца совсем не ждали. Я специально известила Васлена о том, что приезжаю… Но я со своими спутниками наткнулись на закрытые двери, в которые нас отчаянно не хотели пускать. Я, конечно, понимаю, что королеву они видели совсем недолго, понимаю, что в данный момент, с дороги, выгляжу не очень презентабельно, но заявлять мне с хамским видом, что родовое кольцо Васлена обычная подделка – это уже хамство, которое меня достаточно сильно разозлило.

– Голубь мой сизокрылый, – сквозь зубы обратилась я к стражнику, игриво помахивающему секирой. – Тебе не кажется, что тебе стоит быть более дальновидным, потому что я имею полное право срезать твою очаровательную голову с плеч и сказать, что так и было. Ты, в данный момент, явно проигрываешь, поскольку нас больше.

– Ее Величество королева бы известила о своем приезде, – упрямо произнес солдат. Если бы я не была такой усталой и измученной после морской болезни, я бы даже похвалила этого солдата за бдительность, но сейчас как-то совсем нет настроения. – А вы ну совсем не похожи на королеву. Та, хоть и стерва, но красивая. А вы… Волосы грязные, синяки под глазами, лицо какое-то зеленое…

Кларис с Улией обеспокоенно на меня посмотрели. Они, как никто другой, знали, что в последнее время я крайне эмоционально неустойчива.

– Стерва, значит, – пробормотала я. – Сообщите-ка свое имя.

– Не положено, – тут же ответил стражник.

– По Танцаровскому закону, кто бы ни спросил имя стражника, стражник обязан ответить, – заученно сообщила я. – И очень странно, что чужачке, хоть и королеве, приходится вам, местному жителю, об этом сообщать. И вообще, с какой это стати я тут с вами диалоги веду… Я являюсь точно такой же хозяйкой этого замка, как и Его Величество Васлен.

После чего я упрямо двинулась вперед, кивнув своей гвардии, чтоб те обезопасили мой проход. Все прошло, как по маслу. Все же самый обычный стражник и солдат королевской гвардии отличаются, как небо и земля. И один мой человек сможет справиться с тремя такими стражниками, даже не вспотев. Все же Васлен несколько упустил вопрос безопасности прохода в свое родовое гнездо.

Замок встретил меня также недружелюбно, но, не обращая ни на кого внимания, я направилась прямиком в кабинет к Васлену, попутно натянув иллюзию себя самой, но в нормальном состоянии. И как это я раньше не додумалась…

Предварительно громко постучавшись, я зашла в кабинет Его Величества.

Васлен сидел с кипой каких-то бумаг и внимательно их читал. Он изменился. Его лицо стало жестче, плечи шире. Да и вообще, сейчас он намного больше походил на короля, нежели чем на принца, как два года назад.

– Вот так, значит, мы жену встречаем, – ехидно проговорила я.

Васлен поднял голову. На секунду в его глазах отразилось явное удивление, но потом он снова стал спокоен.

– Могла бы хоть сообщить, – он вышел из-за стола и поцеловал меня в макушку, приветствуя. А по этикету надо в руку. Теперь меня разными штучками не обманешь. Этикет вызубрен, знание истории на отлично, да и какие-то управленческие навыки я явно подтянула. В общем, эти два года, данные мне на обучение и рефлексию, – прошли более чем успешно. Я бы сама собой гордилась, если бы еще не было всех неприятных инцидентов с Калебом.

– А то я не сообщала! Ты хоть читал те письма, которые я писала? – возмущенно произнесла я.

– Письма? – его глаза сузились, после чего он тут же перевел тему. – Как добралась?

– Отвратительно. Мне пришлось полчаса уговаривать твою стражу, чтобы меня пропустили. Меня назвали страшной стервой, твое кольцо подделкой, а весь мой отряд цирком!