Краткая история военных сражений - Бернард Лоу Монтгомери

Кимура удивился, узнав о падении города. Он соответственно отказался от планировавшегося наступления на 33-й корпус у Мандалая и повернул войска освобождать Мейктилу. Японцы располагали для такой операции крупными силами, но их надо было собирать с разных направлений и переброску было трудно координировать. Союзники теперь полностью господствовали в воздухе. По мере того как японские силы сходились к Мейктиле с севера и юга, 4-й корпус смело наносил удары по всем направлениям. Пехота и танки ежедневно делали смелые вылазки на расстояния до 20 миль навстречу приближавшимся японским войскам. Первоочередной целью японцев была взлетно-посадочная полоса, овладение которой прервало бы снабжение англичан. После жестоких непрерывных боев, за время которых японцам удавалось подойти вплотную к полосе, их постепенно оттеснили. К последней неделе марта Мейктиле ничто не угрожало.

Битва за Мейктилу, открывшая путь к возвращению всей Бирмы

Когда Кимура повернул войска, чтобы вернуть Мейктилу, 33-й корпус предпринял массированное наступление с плацдарма у Мандалая. В начале наступления 26 февраля японцы были отброшены назад, оставив очаги сопротивления, которыми можно было заняться позже. Но при приближении к Мандалаю англичане встретили фанатическое сопротивление. Японцы применили живые мины – солдат, сидевших в одиночных окопах, зажав между колен 100-килограммовые авиабомбы, правда, эти живые мины не причинили большого ущерба. Последнее укрепление в Мандалае держалось до 20 марта.

К концу марта союзники овладели обоими берегами Иравади от Мандалая до Чаука, главной дорогой и железнодорожным путем на Рангун вплоть до Вундвина. Прочно закрепившись в Мейктиле, союзники теперь могли распространять свою власть дальше. Последовавшая кампания была проведена Слимом так же блестяще, как и операции на этапе Мандалай – Мейктила. Наступление в Аракане открыло новые аэродромы и морские пути снабжения. Рангун вернули 3 мая. Японцы бежали на восток за реку Ситтанг, хотя их окружение еще требовало напряженных боев. Затем начались приготовления к вторжению в Малайю. Но оно так и не состоялось.

В сентябре 1944 г. силы Макартура и Нимитца изготовились к нападению на Филиппины и Японию. 20 октября 6-я армия при поддержке линкоров, крейсеров, эсминцев и восемнадцати авианосцев сопровождения начала высадку на остров Лейте. Японцы решили удержать Филиппины и стянули с различных баз все наличные военно-морские силы. Борьба за залив Лейте, представлявшая собой ряд сражений, разделенных сотнями миль, и продолжавшаяся четверо суток, явилась крупнейшей морской схваткой прошлой войны. Японцы дрались отчаянно. Японские летчики прибегали к тактике камикадзе, пикируя на груженных бомбами самолетах на палубы американских авианосцев и других небронированных судов. Эта тактика стоила американцам тридцати трех кораблей. Но благодаря главным образом американскому превосходству в воздухе японцы потерпели серьезное поражение, потеряв четыре авианосца, два эскортных авианосца, три линкора и много чего еще.

К маю 1945 г. союзники вернули все Филиппины. Следующей главной целью был остров Окинава, важная передовая военно-воздушная база. Бои на Окинаве были самыми яростными за всю войну, они продолжались до 21 июня, когда американцы, наконец, захватили остров. Погибло 100 тысяч японцев, американские потери (всех видов) составили 39 тысяч человек.

Теперь и действовавшая с Окинавы авиация присоединилась к готовившему вторжение воздушному наступлению на саму Японию. До этого бомбардировки велись главным образом самолетами с авианосцев, теперь же основную работу взяли на себя «летающие крепости» «Б-29». Налеты с Окинавы сосредоточивались на Нагасаки, подвергая разрушению район доков и авиазаводов. Промышленные центры подвергались налетам с авиабаз в Китае и на Марианских островах, огромные разрушения потерпели Токио и Осака.

Бомбовые удары достигли кульминации в августе. 6 августа американцы сбросили на Хиросиму атомную бомбу, уничтожив 80 тысяч человек. 9 августа на Нагасаки была сброшена вторая, убив 40 тысяч – больше, чем погибло за всю войну во время воздушных налетов на Лондон. Американцы считали себя вправе применить это новое оружие. У японцев все еще было 250 тысяч солдат на островах Тихого океана, оставались войска в голландской Ост-Индии, Малайе и Китае. Народ, который так зверски обращался с пленными, который нарушал все нормы ведения войны, использовал живые мины и пилотов-самоубийц, не встретил никакой жалости. 10 августа 1945 г. японское правительство безоговорочно капитулировало и война 1939 – 1945 гг. закончилась.

Я хотел бы заключить данную главу несколькими размышлениями об отдельных спорных вопросах этой войны.

Национальное руководство, безусловно, имеет громадное значение. Гитлер, разумеется, был отвратительной фигурой, но он был лидер. Он считал бесполезным «объявлять» войну и давать жертве время приготовиться к удару, полагая, что так не воюют, и его точка зрения представляется логичной, если страна воюет только ради достижения победы военными средствами. Но это не должно быть конечной целью войны. Он внушил это зло другим.

Кто совершил самые грубые ошибки в ходе войны? Я думаю, Гитлер. Роковой ошибкой было нападение на Россию в 1941 г. Одно из первых правил войны: не иди на Москву. Возможно, он не мог удержать японцев от нападения на Америку, в результате, в силу своего пакта с Японией, объявил войну Соединенным Штатам. Оказавшись в состоянии войны с Британской империей, Россией и Америкой, он потерял надежду победить. Впоследствии на Западном фронте он совершил три грубые ошибки – пытался вести бои за Францию южнее Сены после поражения в Нормандии в 1944 г., предпринял контрнаступление в Арденнах в декабре 1944 г. и остался вести бой на западном берегу Рейна в надежде сохранить Рур. Начал он хорошо. С чисто тактической точки зрения нельзя не восхищаться хорошо рассчитанным вторжением вермахта в Западную Европу весной 1940 г., оно опрокинуло мировое соотношение военной мощи и превратило Германию в господствующую военную державу. Но в конце Гитлер привел страну к гибели.

Теперь о Сталине. Он, возможно, был жестоким. И совсем не джентльменом. Но если бы не он, России, вполне возможно, пришлось бы кончить войну в начале 1942 г. Один Черчилль понимал, что он использует войну, чтобы ужесточить свою хватку над Восточной Европой, и что этот политический замысел был преобладающим задолго до начала конфликта. И действительно, он стал воплощать его в жизнь, когда еще не успели высохнуть чернила на подписях под пактом о ненападении с Германией в августе 1939 г. Сталин почти не ошибался, у него была четкая политическая стратегия, и он упорно осуществлял ее всеми находившимися в его распоряжении военными и политическими средствами.

У меня никогда не было впечатления, что Рузвельт ясно представлял, за что он борется. Он старался обхаживать Сталина, но тот на Тегеранской конференции выиграл мир для русских, а Ялтой увенчал свою победу. Сталин без труда дурачил Рузвельта, и потому шесть лет войны с 1939-го по 1945 г. не кончились справедливым и прочным миром, за который боролись западные страны.