Война племен. Проклятые земли - Маркус Хайц

Быстро дернув головой, он вцепился зубами в ее руку, вскрыв вену от запястья до локтя, и прижался к ране безгубым ртом.

У Нарморы закружилась голова. Казалось, новый слуга хочет выпить всю ее кровь. Полуальвийка почти потеряла сознание, когда Джерун отпустил, и девушка осела на пол, произнося исцеляющее заклинание. Рана на руке закрылась.

Глаза Джеруна вспыхнули фиолетовым, свет становился все ярче, словно в комнате вспыхнуло маленькое солнце. Нармора услышала, как под доспехом что-то шуршит и трескается, скрипит и позвякивает. Наконечники копий, обломки мечей и шипы начали выходить из металла доспеха и наконец со звоном упали на каменный пол.

— Ваша кровь очень вкусная, хозяйка. Она немного напоминает кровь Андокай. — Голос Джеруна теперь звучал уверенней. — И в этой крови чувствуется сила. У вас намного больше силы, чем у Андокай. Это хороший источник, он излечит меня и утолит мой голод. — Исполин вскочил на ноги, словно только что проснулся от полуденного сна и теперь чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Великан почтительно поклонился. — А теперь я должен рассказать вам все, хозяйка.

Андокай послала меня в Потусторонние Земли, чтобы я нашел аватаров.

Я перешел Красные горы, оставил позади простирающуюся за ними равнину и встретил там гномов, которые вели себя странно. Но хозяйка не приказала мне узнавать о них, и потому я обошел их.

Я нашел кратер в земле. Он был в четыре раза шире, чем ущелье перед крепостью. В кратере кипела лава. За кратером я увидел землю, засыпанную пеплом. Когда-то она была плодородна, но превратилась в пустыню. На этой земле я видел тела солдат в форме Вейурна.

А потом я встретил войско.

У них были белые стяги с десятью разными рунами. Доспехи их тоже были белыми, и от них у меня заболели глаза. Кони у них были белее снега. Я еще никогда не видел настолько белых лошадей, хозяйка.

И хотя я спрятался, чтобы тайно понаблюдать за ними, они увидели меня и напали.

Я убивал их, но на место одного павшего солдата становилось четверо новых. Они одолели меня и привели к десятерым созданиям, окруженным аурой чистоты. От них исходило сияние, ослепившее меня, так что я не смог разглядеть их лиц.

Они спросили меня, откуда я пришел. Я не ответил, и тогда они излили на меня милосердие, любовь, надежду и тепло. Я закричал, но не погиб от Добра, как они полагали.

Я вырвался и побежал, чтобы рассказать Андокай об увиденном.

Они крикнули мне вслед, что честным и невинным созданиям, живущим в Потаенной Стране, больше нечего бояться, так как они уничтожат все нечистое и злое и освободят страну от демона Тиона, царящего здесь много лет.

Я бежал, светило солнце, на небо восходила луна, и наконец я добрался до крепости гномов.

Нармора потерла руку, на которой даже не осталось шрамов. «Теперь я по крайней мере знаю, что им нужно. Они думают, что Нод’онн жив и Мертвые Земли еще сохранились в Потаенной Стране. Они не знают, что мы уже победили зло».

— Спасибо, Джерун, — тепло сказала она.

— А гномы, хозяйка?

— А что гномы? Это были Третьи.

— Я имею в виду не тех, что странно себя вели. Когда я бежал, часть Белого Войска бросилась за мной в погоню. Они должны были наткнуться на гномов. Третьих и тех, кого я встретил в Потусторонних Землях.

Волшебница кивнула. Ей не было жаль потомков Лоримбура, но беда, которая могла случиться с Ксамтис, беспокоила Нармору. Полуальвийка подошла к двери и выглянула в коридор, где ждали Тунгдил и его друзья.

Когда она открыла дверь, все повернулись к ней, и Нармора увидела любопытство на их лицах.

— Аватары существуют. И они идут сюда.

И любопытство сменилось страхом.

* * *

— Вы думаете, этот маленький злобный выскочка послушает нас, если мы расскажем ему об опасности? — Родарио не мог смолчать, его угнетала тишина, повисшая в зале.

Тунгдил, Геммиль, Нармора, близнецы и все уважаемые гномы Свободных собрались, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, в то время как Зальфалур пробивался за линии обороны и приближался к крепости.

Фургас установил там ловушки, уже стоившие жизни трем сотням гномов, но фанатичные убийцы не останавливались. Они готовы были занять первое гномье королевство, в зародыше задавив все попытки противника взять реванш. Третьи не подозревали, что их ложь об аватарах обернется правдой.

— Ну вот, опять пошел трепаться, болтун! — прыснул Боиндил. — Неужели ты думаешь, Родарио, что…

— Меня следует называть Родарио Невероятный. — Актер предостерегающе поднял палец. — Так-то, мой коротконогий друг с буйной головой.

Бешеный уперся руками в бока.

— Ты не ученик волшебницы и не маг. Ты обманщик, которому повезло оказаться рядом с талантливым магистром техникус, готовым потягаться своими умениями даже с гномами! — Он хлопнул себя по лбу. — Эй, я знаю, что нужно делать! С орками этот номер не прошел, но, может, хоть аватаров ты заболтаешь до смерти?

— У вас нет причин оскорблять меня, господин Бешеный. Я просто высказал собственные мысли.

— Глупые мысли, — буркнул Боиндил.

— А вот и нет.

— А вот и да.

— Нет!

— Да!

— А ну-ка прекратите, оба! — вмешалась Нармора. — И Боиндил прав, мой невероятный ученик. Ты говоришь глупости.

— Ну вот, теперь ты решила всадить нож мне в спину, — пожаловался Родарио. — Я просто полагаю, что мы должны воззвать к его разуму. Как бы то ни было, все эти годы его гарнизон в Черных горах защищал Потаенную Страну от чудовищ, охраняя Восточные Врата. Третьи выполняют свой долг перед страной, в этом им не откажешь.

— Можем попробовать, — прищелкнул языком Боиндил. — Он откажется помогать нам, вот и все. В любом случае нам нужны доказательства. Он поверит нам не больше, чем мы готовы были бы верить ему.

— Я отправил к королеве Ксамтис гонца. Он сообщит ей об аватарах и о том, что тут у нас происходит, — сказал Тунгдил. — Надеюсь, гонец доберется до нее вовремя.

Распахнулась дверь.

— Скорее! Нам нужна помощь у первых ворот. Третьи вот-вот ворвутся сюда. — В зал вбежал взмыленный гном.

— Можно думать о них все, что угодно, но воины они отличные, — признал Боиндил, направляясь к воротам. Топоры он уже сжимал в руках. — Но я покажу им, что гном из племени Вторых сражается не хуже, хотя у него на лице и нет рун. — Он рассмеялся. — А, я понял! Эти руны — мишень для моих клинков!

Тунгдил отметил, что Боиндил идет в бой без особого энтузиазма, хотя обычно не боялся ни орков, ни богглинов, ни других чудовищ. Да и сам Златорукий был готов к тому, что этот бой у Красных гор Третьи выиграют. «Зальфалур подтвердит свое имя, крови тут будет предостаточно».