Ночная жажда - Скотт Сиглер

– На тумбочке рядом с кроватью.

Она зашла в спальню. Пукки много раз представлял шефа у себя в спальне, но не в такой обстановке. Уволен? Брайан будет рвать и метать…

Зоу вернулась в гостиную, затем остановилась и посмотрела на него.

– Отойдите от двери, Чанг.

Пукки понял, что он мешает ей пройти, и отступил на два шага.

Эми Зоу открыла дверь, переступила через порог, затем повернулась.

– Для вас с Клаузером двери полицейского управления Сан-Франциско закрыты. В районе Залива можете также не рассчитывать на работу в полиции. Да что там: во всей Северной Калифорнии. Но есть одно «но». Достаточно одного телефонного звонка, и я могу устроить вас в управление любого города страны. Подумайте, куда вам хотелось бы переехать. Но на это можете рассчитывать только в том случае, если прекратите свои штучки и будете держаться подальше от Эриксона.

– А если мы не послушаемся?

– Тогда, возможно, вам придется поближе познакомиться с тюремными охранниками, – холодно ответила Зоу. – Поскольку это будет единственный способ снова увидеться с Брайаном Клаузером.

С этими словами она вышла, тихо закрыв за собой дверь.

Чанг до сих пор не мог прийти в себя. Уволен. Что же дальше: пуля в висок? Ему абсолютно нечего было ей предъявить. Что бы ни сказали они с Брайаном, это будут всего лишь слова. Кто был на ее стороне? Главный судебный медик, которому все сходит с рук, помощник начальника полиции и чертов мэр. А на кого мог рассчитывать Пукки? На инспектора отдела убийств, на судмедэксперта, которая стремилась занять пост Метца (и поэтому все будет обставлено так, что она подсиживает своего шефа), и на компьютерщика, который боится собственной тени, из-за чего несколько лет назад бросил основную работу…

Все козыри были в руках Зоу. Теперь она забрала еще и его пистолет.

Пукки сунул руку за телевизор, нащупал холодный металл. Это был запасной пистолет «Глок 22», в кобуре на застежках-липучках. Ладно, по крайней мере, теперь он снова вооружен…

Эми Зоу одержала победу. Ей удалось выкрутиться, и ему нечего ей предъявить. Пукки должен был сообщить эти новости Брайану и надеяться на то, что у его напарника не сорвет напрочь крышу. Возможно, дополнительная информация помогла бы снять напряжение и придать положительный импульс ситуации. Так, минуточку… О чем его только что попросила Зоу? Ах да: проверить уровень убийств в городе за тот период, когда Эриксон находился в психушке. Может быть, это действительно поможет их – теперь уже независимому – расследованию.

Пукки набрал номер Черного Мистера Бёрнса.

Куда же все-таки запропастился этот чертов курьер с креветками кунг пао?..

Брайан терпеливо ждал и наблюдал.

Слегка высунув голову над парапетом, он сидел на старом перевернутом ведре из-под краски, которое нашел на крыше. Клаузер разместился так, чтобы труба дымохода располагалась позади – чтобы не было никаких силуэтов и контуров. В полночь, с черным беззвездным небом над головой, на высоте шести этажей, Брайан был почти невидим.

Он наблюдал за старым домом Викторианской эпохи, вглядываясь сквозь темноту и деревья. Небольшой зеленый дворик походил на террариум: высокие и окруженные со всех сторон каменными стенами и стеклом деревянные конструкции, которые превосходили по высоте сами деревья. Из-за соседних и вплотную примыкающих построек задний двор большую часть дня оставался в тени; ночью пространство под деревьями было таким же черным, как и само пасмурное небо.

Через деревья, в глубокой тени у самого основания дома, что-то привлекло его внимание… Его очертания терялись за ветвями и листьями, и Брайан испытывал странное беспокойство. Он никак не мог разглядеть, что это такое.

В задней части двора, напротив викторианского дома, между зданием, на крыше которого притаился Брайан, и тем, что располагалось напротив, проходила узкая аллея, которая вела к другим задним дворикам. Клаузер еще раз сверился с данными на спутниковой карте и понял, что можно было выйти с черного хода викторианского дома, пройти через задний двор, пересечь узкое пространство между зданиями и, оставаясь в тени, выйти на Коуф-стрит. Идеальная позиция. Стрелок мог использовать этот маршрут, незаметно приходя в дом и покидая его.

Так он мог незаметно выходить на охоту.

Он такой же, как я. Он охотится на убийц, а это чертовски увлекательная смертельная игра.

В этот момент внимание Брайана привлекло движение внизу.

Через ветви и листву он увидел, как очертания, которые его беспокоили, вдруг задвигались, обретая некую форму. Потом эта форма начала… открываться. Он затаил дыхание и ждал, вспоминая ужасы последних ночных сновидений.

Форма оказалась дверью.

Дверью подвала.

Из своего укрытия Брайан увидел, как из двери мелькнула тень. Дверь закрылась, а тень начала двигаться. Движение было плавным и легким.

В этот момент в кармане штанов запищал мобильный телефон. Брайан слегка дернулся, внезапно испугавшись, что его могут услышать, но потом успокоился. Он все-таки находился на высоте шести этажей, откуда этот звук не мог расслышать даже человек с самым острым слухом.

Двигающаяся тень пересекла двор, затем остановилась, скрывшись за деревом. Брайан ждал. Тень переместилась к другому дереву, где снова остановилась.

Человек, видимо, хотел убедиться, что за ним никто не следит.

Еще несколько шагов – на этот раз в промежутке между зданиями. Фигуру осветил тонкий луч света, и Брайан увидел…

Темно-зеленый плащ.

Плащ свисал почти до самой земли, а голову человека скрывал большой капюшон. Под покровом ночи и густой листвы деревьев человек в плаще едва слышно шел по траве.

Мобильник снова издал сигнал. Опять Пукки. Что ему не спится? Брайан не стал отвечать на звонок.

Тень метнулась к дому, на крыше которого притаился Брайан. Тот высунул голову, напряженно вглядываясь в темноту, но ничего не смог рассмотреть; темно-зеленый плащ и его обладатель исчезли.

Лука со стрелами Брайан не заметил. Может быть, они спрятаны под плащом? Клаузер решил не преследовать человека в плаще; к тому времени, когда он спустится на улицу, тот успеет удалиться в неизвестном направлении. Объявлять его в розыск бесполезно: Зоу, Робертсон или Шэрроу сразу отменят распоряжение, как только узнают, что это дело рук Брайана.

Человек в плаще ушел, но дом-то ведь никуда не делся. Клаузер понимал, что жилище лучника может дать ему кое-какие ответы на волнующие его вопросы. Возможно, у линчевателя есть информация о Детях Мэри. По крайней мере, не исключено, в доме удастся обнаружить изготовленные на заказ стрелы, с помощью которых можно будет связать Эриксона с убийством Черной Бороды. Важно отыскать хоть что-нибудь, что поможет Брайану и Пукки защититься от Зоу.