Бездушные  - Нил Шустерман

Риса присядет на кровать Коннора, мягко разбудит его – если он ещё не проснулся сам. Кам на полу бодрствует, но будет притворяться, что спит. И всё услышит.

Риса шепнёт Коннору что-нибудь типа: «Нам надо поговорить», а Коннор попробует потянуть время. «Поговорим утром», – скажет он. Но Риса прикоснётся к его лицу, и он взглянет на неё. Они не увидят глаз друг друга, кроме крошечной точки света от уличного фонаря, отражающегося в их зрачках. Этого будет достаточно. Даже во мраке Риса увидит, как упадёт с лица Коннора маска отчуждения. Никто из них не скажет больше ни слова, потому что их души связаны напрямую, им не нужны слова. Оба выйдут за дверь и прикроют её – но не до конца, чтобы не шуметь.

Коннор поцелует Рису, и она ответит на поцелуй с удвоенной страстью. В этот миг, когда они будут думать, что в мире существуют только они двое, все сомнения в их взаимных чувствах исчезнут. Один поцелуй – и Риса уйдёт и, удовлетворённая, проспит остаток ночи сном младенца.

Но они не одни. Кам всё знает. И начнёт строить планы. Грейс не может даже представить себе, что это за планы, но одно она знает точно: от них никому не поздоровится. Даже самому Камю Компри.

Как ни кинь, всюду клин, размышляет Грейс. И в этот момент в игру бесцеремонно вмешивается посторонняя сила.

Всё начинается с исчезновения тени. На тёмном потолке больше не отражаются изломанные ветви деревьев, хотя снаружи доносится низкий рокот автомобильного двигателя. Стоп, на улице два автомобиля, и оба с выключенными фарами. С чего бы? В такое время суток – и без света?

Грейс выглядывает в окно и видит тёмный фургон и такой же тёмный седан, стоящие у поребрика с включёнными двигателями. Задние двери фургона открыты, и оттуда выскакивают вооружённые люди – целый отряд. Безмолвно, как тени, они пересекают лужайку в направлении дома.

Сердце Грейс включается на самую высокую передачу. Уши и щёки пылают от прилива адреналина. Их обнаружили!

Она слышит тихие голоса и навостряет уши, надеясь услышать что-нибудь, что даст ей преимущество.

– Вы трое – на задний двор, – шёпотом приказывает командир. – И ждите сигнала.

Один шепчет в ответ:

– Он здесь. Я его, можно сказать, по запаху чую.

Вот так Грейс узнаёт всё, что ей необходимо знать.

Она вылетает из спальни и видит Рису с Коннором, слившихся в поцелуе – всё по её сценарию.

– Грейс! – вскрикивает Риса. – Что ты…

Но не успевает она закончить фразу, как раздаётся грохот – кто-то одновременно выламывает и заднюю, и переднюю дверь. Грейс заталкивает обоих влюблённых в комнату и закрывает за собой дверь. Кам вскакивает на ноги – сна ни в одном глазу – опять же, как предвидела Грейс. Она берёт контроль над ситуацией в свои руки, зная, что времени у них почти не осталось. Шансов на спасение – пятьдесят на пятьдесят, так что потребуется солидная доля везения.

– Риса! – шепчет она, – быстро под кровать. Коннор – лицом в подушку! Да живей! – Теперь она поворачивается к Каму. – А ты стой, где стоишь.

Кам в изумлении таращит на неё глаза:

– Совсем ополоумела? Они всё равно знают, что мы здесь!

С лестницы доносится топот ног. Ещё несколько секунд, и…

– Нет, – говорит Каму Грейс, протискиваясь к Рисе под кушетку. – Они знают, что ты здесь.

Двое мужчин в чёрном, вооружённые бесшумными Магнумами с транк-пулями, врываются в каморку. Один направляет ствол на Кама, и тот неосознанно вскидывает руки вверх. Юноша в ярости – их поймали, да ещё с такой лёгкостью! Но сопротивляться бесполезно – его сразу же транкируют.

А вот второй атакующий, ни секунды не колеблясь, транкирует парня, лежащего на кушетке. Коннор дёргается и обмякает.

– Вас оказалось не так-то просто найти, мистер Ком-при, – говорит тот, чей ствол упирается Каму в грудь. Услышав это, Кам едва не разражается хохотом:

– Меня? Вы хотя бы имеете понятие, кого только что транкировали?

– Нам наплевать на всяких притонщиков, с которыми вы якшаетесь, – отрезает тот. – Мы пришли за вами.

Кам смотрит на него в немом изумлении… и внезапно осознаёт, какую ужасную и прекрасную власть ему только что дали в руки. Власть подарить жизнь и власть забрать её. Юноша мгновенно соображает, что даже сейчас, когда он пленник, он может совершить нечто такое, что сделает его героем. Вопрос только какого рода героем и в чьих глазах?

Она не входит в дом до тех пор, пока не получает отмашку от командира, что всё чисто. Внутри нападающие сохраняют полную боевую готовность, хотя добыча уже в их руках. Пронзительные крики маленького ребёнка разрывают воздух, словно сирена пожарной машины.

– Мы транкировали мать, – докладывает командир, – но боимся стрелять в ребёнка – доза может оказаться смертельной.

– Правильное решение, – одобряет Роберта. – Сегодня ночью мы и элемент внезапности сохранили, и своей гуманности не утратили. – Однако детские вопли раздражают. – Закройте двери. Уверена – ребёнок скоро выбьется из сил и уснёт.

Роберта следует за командиром на второй этаж. Там, в тёмной спаленке, два бойца из особого отряда «Граждан за прогресс» впечатали Кама носом в стенку и, завернув ему руки за спину, надевают наручники. Роберта щёлкает выключателем. Комнату заливает свет.

– И почему такие вещи вечно должны делаться в темноте?

Как только наручники защёлкнуты, Роберта приближается к пленнику.

– Поверните его ко мне лицом.

Кама поворачивают к ней. Роберта окидывает его взглядом. Он молчит.

– Неплохо выглядишь, несмотря на обстоятельства.

– Жизнь беглеца мне, должно быть, на пользу, – яростно шипит он, глядя ей в глаза.

– Ну, это как посмотреть.

– Как вы меня нашли?

Она треплет его по волосам, зная, что он терпеть этого не может, но бессилен помешать из-за наручников.

– Ты исчез с наших радаров ещё до того, как я поняла, что ты сбежал. Я даже думала, что ты покинул страну, но ты оказался умнее, чем кто-либо мог ожидать. Мне даже в голову бы не пришло, что ты укроешься у Людей Удачи, и уж тем более, что они дадут тебе приют. Но этот народ непредсказуем, ты не находишь? В конце концов, отпечаток твоего большого пальца – или, вернее, отпечаток большого пальца Уила Таши’ни – вынырнул на свет, когда карточка некоего Биис-Неба Хабиити была отсканирована в iMotel.

Кам досадливо кривится, по-видимому, вспомнив точное время и место, когда он коснулся этой карточки, тем самым оставив след.

Роберта укоризненно цокает языком.

– Кам, Кам… iMotel? Ты был создан для Фермонтов и Ритц-Карлтонов!

– Вот оказывается, для чего меня создали?