Герой поневоле - Элизабет Зухер Мун

— Да?

— Сэр, люки открыты… Мы больше не отрезаны от центрального отсека…

— Все люки? На всех палубах?

— Да, сэр, по крайней мере так выдает компьютер. Ливадхи посмотрел на Доссиньяла, который неуклюже устроился в кресле:

— Вряд ли это их работа.

— Нет, знаете что, идите на мостик. Возьмите всех людей.

Они думали о захвате капитанского мостика, но не знали, как туда пробраться.

— Вы сами здесь справитесь?

— Я же за вас там ничего не смогу сделать, — ответил Доссиньял. — Надо же, так глупо попасть под выстрел. — Потом улыбнулся. — Смятение в стане врага.

— Я собираюсь им устроить кое-что похуже, — сказал Ливадхи. И продолжал в микрофон: — Группа захвата мостика, вперед.

— Дрянь! — Не крик, а рычание, потом удар, и вот она на полу. Если бы она могла еще что-то соображать, то рассердилась бы на себя за то, что забыла: огни состояния межотсечных барьеров четко видны на экране. Удар ногой по ребрам, и дыхание зашлось от боли. Но кричать она не будет. В голове проносилось: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… пусть все будет хорошо. Пусть там будут живые…»

Теперь они уже вдвоем набросились на нее, она слышала, как под их ударами хрустят ее кости. Она и не думала, что это будет так больно. Снова шум… Непонятно, откуда столько шума, вопли, крики, грохот. Почему бы им просто не застрелить ее?

Она даже не заметила, когда ее перестали бить. Потом снова наступила тишина. Вдалеке кто-то плакал. Чьи-то шаги все ближе и ближе… Она хотела отползти в сторону, но не могла сдвинуться с места.

— По-моему, она жива, — сказал кто-то.

Это не захватчики. И не кто-то из команды мостика. Она открыла один глаз, другой открыть не могла. И увидела то, что мечтала увидеть: вооруженные товарищи, а за ними распростертое на полу тело врага. Она улыбнулась.

— Они стараются пройти через барьер на палубе № 17, — сказал младший сержант. — Они открыли люк со стороны центрального отсека, но их удерживает блокировка, которую мы установили со стороны бокового отсека.

— А они действительно рвутся в бой?

— Похоже на то.

— Тогда, я думаю, настало время для Братца Ослика и Кактусового садика, — сказала Эсмей.

— Что?

— Народная сказка моей планеты, но мы ее немного видоизменили. Если мы окажем им небольшое сопротивление, они будут считать, что мы не хотим их сюда пускать. Хотя на самом деле они как раз тут нам и нужны. Это наша западня.

— Сколько времени продержать их там?

— До тех пор, пока…

Из коридора раздался крик:

— Суиза!

— Да?

— Наши люди захватили капитанский мостик! На всех барьерах установлены старые пароли!

Эсмей схватила микрофон внутренней связи:

— Впускайте их! — (Если они узнают, что мостик снова перешел к экипажу корабля, то могут не пойти дальше.) — Не забудьте закрыть за ними дверь, когда они пройдут на следующую палубу.

С точки зрения военной логики они должны будут попытаться очистить весь док Т-4. Начиная с верхней палубы, вниз, пока не встретят сопротив-ления.

Специалисты по сканированию установили дополнительное наблюдение рядом с люком и в соседних коридорах. Эсмей внимательно вглядывалась в изображение на экране. Вот люк осторожно открылся… Командос Кровавой Орды все еще были во флотской форме. Теперь, правда, форма была уже не такой чистой. Сверху они надели легкие бронежилеты группы безопасности, шлемы и респираторы. Газ им, значит, не страшен. Но, с другой стороны, и слышать они будут хуже. Респираторы производили достаточно шума при вдохе и выдохе. Да еще и шлемы. У каждого в руках было несколько легких автоматов.

— Нас больше, но оружия больше у них, — заметил старшина» глядевший на экран из-за ее плеча.

— Автоматы не главное оружие, — заметила Эсмей.

Куда они пойдут — вперед по хорошо освещенному коридору или налево по затененному маленькому проходу, петляющему мимо садов? У них в распоряжении было всего несколько мин-снарядов, которые сняли с поврежденной батареи на правом борту «Рейта», поэтому они не смогли заминировать все проходы. Но, как она и надеялась, они свернули налево по затененному проходу. Они шли так же, как ходили солдаты ее отца, — быстро, но очень осторожно. Она так и предполагала, и при установке мин рассчитывала именно на это… Когда они прошли метку, вокруг вспыхнуло несколько взрывов. Она уже давно отключила звук. Они тут же бросились на пол и принялись стрелять в никуда. Она знала, что ничего, кроме собственного шума и звона в ушах, они сейчас не слышат.

Верхний уровень сектора Т-4 был слишком обширным. Они не смогут проверить его как следует. Эсмей рассчитывала на это, а еще на их реакцию на вооруженное сопротивление. Они проходили пункт за пунктом расставленную ею ловушку, на каждом последующем этапе сопротивление ослабевало. Они постараются поймать разговоры противника по внутренней связи, будут переключать каналы, пока не наткнутся на то, что нужно. И то, что они услышат, убедит их в достоверности происходящего. Оказалось, что в Четырнадцатом ремонтном действует настоящий драмкружок. Члены кружка с удовольствием записали на пленку целый драматический сценарий. Существовало даже несколько версий на случай, если противник поступит так, а не иначе, и один из техников пускал очередную запись в эфир в зависимости от того, что видел на экране.

Она включила внутреннюю связь и прислушалась.

— Задержите их на палубе № 15, мы сможем за-ержать их, если они не воспользуются той внутренней лестницей.

— Капрал Грэндалл, отрежьте эту лестницу.

— У нас хватает боеприпасов, сэр, но… Естественно, нарушители на экране повернули назад, явно разыскивая что-то. И вот наконец они нашли внутреннюю лестницу. Когда они бросились вниз, сработали пистолеты, закрепленные на проволоке. От выстрелов поднялся дым… Двигались муляжи, одетые во флотскую форму, они падали, их оттаскивали назад.

— Уходите! Уходите! Они уже на лестнице…

— УДЕРЖИТЕ их…

— Мы ПЫТАЕМСЯ, НЕТ! Убили Пита!

— Еще противогазы! Они травят нас… Интересно бы все это посмотреть как из-за кулис,

когда идут съемки приключенческого куба. Но для эффекта правдоподобности нужны были и живые люди. А враг не знал, кто живой, а кто нет. Эсмей знала. Она долго спорила вначале, отстаивая менее рискованный вариант, но все согласились, что захватить корабль врага будет намного проще, если они будут думать, что заходят в док корабля, находящегося под контролем группы их людей.

В идеальном варианте они должны добраться до нижнего уровня ремонтного дока тогда, когда корабль выйдет из скоростного коридора. Они найдут шкафчики со скафандрами, откроют док. Все было приготовлено. Даже автоматическая панель управления, хоть и заново установленная, но специально сделанная под уже использованную, дабы не вызвать подозрений. С готовыми инструкциями.