Ок-но - Максим Дегтярев

Подняв бластер, я ступил в тоннель навстречу усиливавшемуся запаху. По бокам тоннеля располагались подозрительные ниши, сам тоннель заканчивался левым поворотом. Захотелось развернуться и позвать кого-нибудь на помощь.

«Назад!!!» – раздался из-за поворота чей-то вопль.

Вопреки предупреждению, я бросился вперед на пол. Это спасло мне жизнь. Харриган, очевидно, думал, что, услышав предупреждение, я стану отступать назад ко входу в тоннель. Выскочив из-за поворота, он провел лучом от стены до стены, и если бы я не упал, он рассек бы меня пополам.

Следующий выстрел был моим, и я не промахнулся. Харриган выронил бластер из обоженной правой руки, припал на колено и попытался взять бластер в левую руку. Прежде чем я успел предупредить его, что делать этого не стоит, из-за угла выскочил Дин Мартин. За бластер они схватились одновременно, но спусковой крючок оказался ближе к Мартину, а глазок излучателя – к Харригану. С дырой в груди Харриган рухнул на пол.

Мартин склонился над мертвым Харриганом. Готовясь к новому нападению, я его чуть не продырявил, но он даже не взглянул в мою сторону.

– Первый и единственный наблюдатель, которого я встретил лицом к лицу, – сказал Мартин. – Жалко, что он мертв.

– Если не поднимешь руки, сам станешь мертвым.

– Скажите спасибо, что я вас предупредил.

– Спасибо. Но руки все-таки подними.

– Пол холодный, вставайте, – огрызнулся Мартин. С несвойственной физикам ловкостью он обыскивал карманы Харригана.

Я поднялся и, не опуская бластер, подошел к убитому галеафу. Запах обоженной плоти растекался по тоннелю. Теперь Мартин опустился на пол. Я заметил на его виске тяжелую рану.

– Кажется, тебе тоже досталось.

– Не так, как ему, – и Мартин махнул в сторону ворот, которыми заканчивался аппендикс Г-образного тоннеля. Там лежало еще одно тело.

– Кто это?

– Кто-то из местных. Техник, наверное.

– Он мертв?

– Да.

– А ты почему жив?

– Потому что Харригану хотелось узнать, как я его нашел. По их расчетам, я сейчас должен собирать вещи в галактический круиз.

– Они обманули тебя после того, как ты обманул Зейдлица и Нибелинмуса.

– Попытались, Ильинский, только попытались.

– Где будет проведена Передача?

– Передача? Впрочем, называйте как хотите. Где угодно. – Он развел руками. – Сто на сто парсеков, выбирайте.

– Не хами, – предупредил я. – Зачем ты им помогал?

– Я не им помогал. Я помогал себе. Был обмен, понимаете? Договор. Я для них что-то вроде Фауста. «Остановись мгновение, я заменю кассету.» Читали?

– В школе. Договор скрепили кровью?

– После унификации договорного права в этом нет необходимости. Кстати, как там Маргарита?

– Ты про мисс Чэпмэн? Она тобою очень недовольна.

– Пройдет, – небрежно кинул Мартин. Он что-то нащупал в одном из карманов комбинезона Харригана. Вытащил билет на транспортировку.

– Куда он собирался? – спросил я.

– Как я и думал – на сорок-десятый.

– Почему ты так думал?

– Почему да почему. – Мартин отполз к стене и прислонил голову к холодному металлу облицовки. – Харриган допрашивал, теперь вы.

– Дин, ты видишь, что связался с убийцами. Ты покрывал одно убийство и участвовал в другом. Я не считаю того парня, что лежит там у ворот. Или убийства были предусмотрены вашим договором?

Мартин опустил голову и о чем-то напряженно думал. Было заметно, что ему приходится превозмогать боль. Я вынул из аптечки обезболивающее и ввел ему практически насильно – он долго не хотел давать руку для инъекции. Наверное, он думал, что я ввожу ему «сыворотку правды».

– Договор расторгнут, – сказал он, почувствовав облегчение. – Я ничего не знаю об убийствах. Они обещали обойтись без насилия, если я им помогу. Это было одно из моих условий.

– Тебя провели. Сначала они убили некоего Самюэля Милна, члена экипажа станции «Телемак-Пи», биолога. Таблица – та, что ты украл у Нибелинмуса – имела отношение к этому убийству, поэтому ты становишься косвенным соучастником. Затем они убили одного из пассажиров «Монблана», чтобы не раскрылась мистификация с детектором. Данные подделал ты, твои действия хотели скрыть вторым убийством. Думаешь, кто-то поверит, что ты ничего об этом не знал?

Кажется, ему опять становилось плохо. Я ввел еще одну дозу обезболивающих.

– Голова сейчас расколется, – признался он.

– Пока она не дала трещину, говори, как так получилось, что ты стал помогать галеафам?

– Кому? Черт, у Зейдлица своя терминология. Голиафы – это стало быть наблюдатели.

– Не голиафы, а гАлЕафы.

– Почему?

Я объяснил.

– Не уверен, поймете ли вы меня… – проговорил он. – Как вы думаете, тот, кто послал галеафов, специально ждал момента, когда человечество научиться строить детекторы алеф-измерений?

– Того, кто послал, назвали Энтомологом. Человечество – муравьями. А на твой вопрос ответ уже придумали, правда в другом контексте. Межзвездное пространство, как уверяет доктор Нибелинмус, неоднородно. Перед тем как вступить в контакт Энтомологу пришлось ждать, когда муравьи доберутся до подходящих для контакта неоднородностей. А для того, чтобы добраться до неоднородностей, муравьи изобрели трансгалактическую транспортировку. Вам конечно виднее, но, по-моему, детектор алеф-измерений не сложнее Терминала, на котором мы сейчас находимся. Так что нет ничего удивительно в том, что к моменту контакта у муравьев уже есть детектор. Логично?

– Ваши рассуждения дают погрешность лет эдак в сто. Ладно, примите тот вопрос как риторический. Я только хотел сказать, что нет ничего смешнее, как бегать с сачком за драконом. Особенно, когда драконов много, а ты – один. И сачок у тебя – один. Ну пусть не один, а сколько там их было в таблице – сотня с чем-то… Но большая часть из них – дырявые. А кто, позвольте спросить, ловец? Зейдлиц – он ведь полицейский. Он до сих пор не понял, что не за бандитами гоняется. А я хочу получить истину из первых рук. Энтомолог не виноват, что его не правильно поняли. Откуда ему было знать, что у муравьев свои представления о том, как нужно служить хозяину. Они делают, что умеют, чему их научила история. И Зейдлиц – тот же галеаф, но у другого хозяина…

– Давай без морализма, – прервав Мартина, заступился я за Зейдлица, – короче говоря, ты задумал сам стать галеафом и общаться с Энтомологом напрямую. В принципе, это твое право. Быть галеафом никто не запрещал. К черту зейдлицев и иже с ними. Сам их не перевариваю.

Мартин покачал головой.

– О том, чтобы стать галеафом, я действительно думал, но прежде хотел посмотреть на них со стороны. Но, заметьте, не со стороны Зейдлица и Нибелинмуса.