Парни из Билокси - Джон Гришэм

Кит улыбнулся и глубоко вздохнул, но не продемонстрировал никаких эмоций. Учитывая срочность организации встречи, он ожидал важных новостей. Однако услышать такую новость он явно не рассчитывал. Кит кивнул, и Льюис передал ему увеличенное цветное фото.

— Задержанного зовут Генри Тейлор, он проживает в Юнион-Сити, штат Теннесси. Зарабатывает на хлеб чисткой ковров и собирает бомбы в качестве хобби. Десять лет назад был членом ку-клукс-клана и взорвал несколько негритянских церквей, против него как минимум дважды выдвигали обвинения, но так и не осудили. В криминальных кругах Тейлор известен как наемный убийца, предпочитающий взрывчатку.

— Где он сейчас?

— Мы поместили его в тюрьму в Нэшвилле. Сегодня утром допрашивали, но он не очень-то сговорчив.

Кит, с трудом улыбнувшись, попросил:

— Хорошо, расскажите нам все. Как вы его нашли?

— Это долгая история.

— Мне нужны все подробности.

* * *

Пока продолжалось совещание, Хью Малко вышел из дома в Западном Билокси и поехал на работу на своем последнем спортивном «Корвете» 1977 года выпуска. Через два квартала от дома он заметил, как за ним едет патрульная машина полиции города. Когда на ней включился проблесковый маячок, Хью разозлился. Он не превышал скорость. Он не нарушал правил дорожного движения. Остановившись, он выпрыгнул из «Корвета» и бросился к полицейской машине, и только тут заметил, что вся улица перекрыта копами. Один из них крикнул:

— Руки вверх! Вы арестованы!

Полицейские подошли, держа его на мушке минимум трех пистолетов. Он медленно поднял руки, и его распластали на капоте «Корвета», обыскали, надели наручники, действуя при этом довольно жестко.

— Клянусь, я не превышал скорость, — сказал Хью.

— Заткнись! — рявкнул полицейский.

Хью дотащили до патрульной машины, бросили внутрь, и кортеж покинул улицу. Два часа спустя его доставили в окружную тюрьму в Хаттисберге и поместили в одиночную камеру.

Глава 47

Предварительное слушание по этому делу проходило в главном зале суда. Столы и стулья были переставлены, а рядом с барьером, за которым находится подсудимый, лицом к залу суда был устроен подиум. Когда двери открылись, внутрь ворвалась шумная толпа во главе с репортерами и операторами нескольких новостных телекомпаний из Билокси, Джексона, Нового Орлеана и Мобила. Установив микрофоны возле подиума, они отступили к задней стене, где и устроились со своими громоздкими камерами. Судебный пристав согнал операторов в один угол. Репортеры печатных изданий теснились в первых рядах. Другие судебные приставы рассаживали людей, пытаясь поддерживать хоть какой-то порядок. Позади рядов прессы зал суда быстро заполнили завсегдатаи заседаний — зеваки, соратники обвиняемых и случайные любопытствующие зрители. Адвокаты и секретари суда толпились за трибуной, гордясь своим статусом членов суда, которым разрешалось входить и выходить в зал. Когда все места оказались занятыми, один судебный пристав закрыл дверь, а другой занял пост возле нее в коридоре и оттеснял от нее опоздавших.

Ровно в десять часов — довольно рано, но как раз, чтобы репортаж о событии попал в полуденный новостной выпуск, — боковая дверь открылась, и появился окружной прокурор, за которым следовали агенты ФБР и полицейские штата. Из местных правоохранителей там не было никого. Кит поднялся на подиум, а Иган Клемент заняла место слева от него. По бокам от них находились специальные агенты Джексон Льюис и Спенс Уайтхед, капитан Моффет и два следователя из полиции штата.

Кит улыбнулся и поблагодарил всех за то, что пришли. Ему было двадцать восемь лет, он был красив, опрятен, хорошо одет и прекрасно понимал, как надо держаться, выступая перед публикой.

— Вчера большое жюри округа Гаррисон, собравшись в этом самом зале суда, предъявило обвинение трем мужчинам в убийстве и размещении заказа на убийство нашего бывшего окружного прокурора Джесси Руди. В обвинительном заключении утверждается, что 20 августа 1976 года Невин Нолл и Генри Тейлор сговорились совершить и действительно совершили убийство Джесси Руди. За осуществление заказного убийства Невин Нолл заплатил Генри Тейлору крупную сумму. Мистер Тейлор — известная в преступных кругах личность и опытный изготовитель бомб. Большое жюри выдвигает обвинение в том, что убийство по найму было заказным убийством, совершенным Генри Тейлором, и в соответствии с разделом 98-17-29 Кодекса штата Миссисипи карается смертью в государственной тюрьме Парчман. Штат Миссисипи будет добиваться смертной казни для обоих обвиняемых. Подсудимые были взяты под стражу на прошлой неделе и содержатся в различных тюрьмах штата, но не в округе Гаррисон.

Кит сделал паузу, чтобы дать журналистам возможность все записать. Он пытался не обращать внимания на камеры у задней стены. В переполненном зале царила тишина — все ждали продолжения.

— Это убийство было раскрыто благодаря блестящей работе полиции штата и незаурядному следственному мастерству ФБР. Специальные агенты Джексон Льюис и Спенс Уайтхед провели безупречную операцию под прикрытием. По многим причинам я не могу вдаваться в подробности, но надеюсь, что однажды эта история будет рассказана во всех деталях. Мы, жители штата, в большом долгу перед этими прекрасными офицерами. Я не буду злоупотреблять вашим вниманием. Целью моего выступления было информирование общественности. А сейчас я отвечу на несколько вопросов, но только на несколько.

Журналистка из первого ряда, вскочив на ноги, закричала:

— Когда подсудимые предстанут перед судом?

— Судья Олифант назначил первое слушание на утро пятницы в этом зале суда.

Еще один репортер выкрикнул вопрос:

— Разрешат ли им внести залог и уйти?

— Штат будет возражать против внесения залога, но решение останется за судьей.

— Местные правоохранительные органы мешали расследованию?

— Ну, не помогали точно. Городская полиция Билокси оказала нам определенную помощь, однако департамент шерифа к расследованию не допускался.

— Почему?

— Причина очевидна. Отсутствие доверия.

— Будут ли привлекаться к ответственности другие обвиняемые?

— Без комментариев. С уверенностью можно сказать лишь то, что до суда нас ждет немало юридических маневров.

— Вы сами будете поддерживать обвинение?

— На данный момент я на это рассчитываю. Это моя работа.

— Вы не видите конфликта интересов?

— Нет, но если меня попросят отойти в сторону, я это сделаю.

— Вы хотите, чтобы этих людей казнили за убийство вашего отца?

Кит ответил без колебаний:

— Да!

* * *

Большое жюри также предъявило обвинение сержанту Эдди Мортону, девять лет прослужившему механиком ВВС на базе «Кислер». Анонимный источник сообщил ФБР, что Мортон тайно продавал взрывчатку и боеприпасы. Сейчас сержант находился в тюрьме базы в ожидании военного трибунала и длительного срока заключения, и за ним постоянно следили, чтобы не допустить возможного самоубийства.

В присутствии своего адвоката он дал показания военной полиции и рассказал следующее. Во время службы на базе на протяжении