Магистр - Дэвид Коу

— Предатель избавился от Проклятия. И он снова разгуливает по стране.

— Как? — раздалось несколько голосов сразу, словно хор в одной из трагедий Цеарбхолла.

— Я не могу этого объяснить, — прогремел Терон. — По крайней мере, сейчас. Каким-то образом он использует тело и церилл живого мага. Он покинул место, где встретил свою первую птицу, и держит путь в Амарид.

— Созывающий Камень. — Ронуэн не знала, что другие услышали ее мысль, пока Терон не обратился к ней.

— Да, маг. Согласен с тобой. Один раз он чуть им не завладел. Он, наверное, думает, что все еще способен управлять им.

— Его можно остановить? — спросил Фелан.

Терон не ответил, и Ронуэн показалось, что у нее в голове надолго наступила полная тишина. Она не могла вспомнить, когда в последний раз переживала такое. Она почувствовала, что и другие ждут, гадая, что предпримет Терон.

— Я видел место, где он встретил первую птицу, — объявил Магистр, внезапно снова входя в их мысли. — Я понимаю, что он сделал.

— И? — спросил Фелан.

— Мы ничем не в состоянии помочь.

Хаос. Крики отчаяния. Вопросы сыплются на Терона со всех сторон.

— Он ничего не сделал, чтобы изменить Проклятие, — сказал Терон, снова заставляя всех замолчать. — Он просто нашел способ воспользоваться силой, которая у него есть. — Терон замолчал и затем сообщил: — Я вам покажу.

Через мгновение некий образ вошел в разум Ронуэн, и она сразу же все поняла. Он был ярок, но столь жесток и запутан, что его трудно было осознать целиком. В образе, посланном Тероном, фигурировало удаленное место на Северной равнине — то самое, где Сартол встретил свою первую птицу. Но вместо того, чтобы увидеть дух Магистра, как это должно было быть, Ронуэн видела только его призрачный посох, воткнутый в землю. Из церилла, закрепленного в навершник, струился свет, который, подобно крови, сочился по древку посоха на тучную темную землю и тек на восток, по направлению к лесу Тобина и Амариду. Днем ни один живой человек ничего бы не увидел, и даже ночью путник увидел бы посох и, возможно, пятно желтого света у его основания, где энергия Сартола впитывалась в землю, но не более. Только Неприкаянные могли видеть все полностью и догадаться, что сделал Сартол.

Он был прикован к этому месту на равнине Проклятием Терона, но, используя церилл несчастного мага, он-таки нашел способ расширить возможность своего перемещения по стране. Любой из них мог сделать это, потому что все они были олицетворением Волшебной Силы. Но чтобы поступить так, они должны были быть способны на самый худший вид насилия. Это было насилием над личностью, и ничем иным. Любой человек, способный на такое…

Она не позволила себе закончить свою мысль. Ведь она мертва, она — призрак и только. Но она все еще любила страну и все еще верила в Волшебную Силу и в то, что она символизировала. Извратить это подобным образом казалось ей чем-то сродни богохульству.

И они ничего не могли поделать.

— Если бы он каким-нибудь образом изменил Проклятие, — сказал Терон всем им, — он бы, возможно, освободил и нас тоже. Тогда мы бы остановили его. Но если ни один из нас не захочет повторить то, что сделал Сартол, мы бессильны.

— А можем мы, по крайней мере, предупредить кого-нибудь? — спросила Ронуэн. — Чтобы они сообщили Ордену и Лиге, что Сартол возвращается?

— Конечно, — ответил Терон. — Но, как всегда, они должны прийти к нам первыми. Мы сами не можем наладить с ними связь.

— Мы — воплощение силы, — горько сказал один из призраков. — И все же мы бессильны.

Ронуэн хотелось заплакать, но ее ярость не позволила даже этого. Она уставилась на ослепительный фиолетовый свет, окружавший ее. И на мгновение ей показалось, что она слышит смех, доносящийся до нее издалека.

— Мне хочется есть, мама, — сказала Мин, когда Элайна вела ее сквозь ряды купеческих лавок в районе старых слобод Амарида.

Элайна искала торговца, который продавал рубашки, подходящие Джариду. Его день рождения уже наступил и прошел, но из-за всего, что на них навалилось, они почти и не праздновали.

— Знаю, Мин-Мин, — ответила она. — Мне тоже. Но я хочу найти того торговца, и затем мы поедим, хорошо?

— А конфету можно?

Элайна засмеялась:

— Наверное. После того как поедим.

Они пропутешествовали еще несколько минут; Элайна искала торговца, а Мин напевала песенку себе под нос.

— Прошлой ночью мне приснился сон, мама, — сказала девочка через некоторое время.

— О чем? — рассеянно спросила Элайна, хмурясь и оглядываясь вокруг. Тот человек не мог уйти. Был слишком ранний сезон для того, чтобы купцы из старого района уже ушли в другие города, поменьше.

— О человеке, который идет сюда.

Элайна остановилась и посмотрела на свою дочь. Они сегодня собрали волосы девочки в узел на затылке, а когда ее волосы были убраны со лба и солнечный свет искрился в ее серых глазах, она выглядела прямо как мать Джарида.

— Что это был за сон, Мин-Мин?

— Вещий. Такой же, какой иногда бывает у вас с папой.

Видение. Элайна почувствовала, как ее сердце внезапно заколотилось, и ей пришлось сделать усилие, чтобы ее голос оставался спокойным.

— Мин-Мин, это очень важно: ты помнишь что-нибудь о человеке из своего сна?

— Мне он очень не понравился.

— Почему?

Мин пожала плечами:

— Мне кажется, он подлый. И я не думаю, что он вам с папой понравится.

— Почему ты так говоришь? — спросила Элайна, садясь рядом на корточки.

— Точно не знаю. Ты рассердилась, когда увидела его.

— Он что-нибудь сказал? Или мы что-то ему говорили?

Мин-Мин опустила взгляд и снова пожала плечами:

— Я не знаю, мама. Я заставила себя проснуться побыстрее. Мне очень не нравилось смотреть на него.

— Он тебя напугал, Мин-Мин?

Она кивнула.

— В таком случае ты поступила правильно, что проснулась. — Она заколебалась. Она не хотела заставлять Мин рассказывать то, что может напугать ее, но она также знала, насколько важно узнать как можно больше об этом человеке. — Ты помнишь, как он выглядел, Мин? Можешь рассказать мне о нем немного?

— Да. Он был магом, и он был большим.

— У него были седые волосы? — спросила Элайна, думая, что ее дочери, возможно, приснился Эрланд.

— Нет. Они были темными, но с проседью.

Элайна слегка вздрогнула, но затем улыбнулась собственной глупости. Она знала об одном маге, который подходил под это описание, но это не мог быть он.

— У него был голубой плащ?

— Нет, зеленый.