Вопреки - Валентина Кострова

В холл заходят несколько мужчин, кивают Молли, имя написано на бэйджике, уходят в сторону основного шума. Я гипнотизирую взглядом дверной проем, меня прям тянет в ту сторону необъяснимыми силами.

Вдруг оттуда выскакивает маленькая девочка, как чертенок из табакерки. На вид года два-три. Озорные темные хвостики попрыгивают с каждым прыжком малышки. Она замирает, оглядывается назад, убедившись, что за ней никто не следует, бежит в сторону открытых входных дверей. Не знаю почему, зачем, но я сразу же отталкиваюсь от стойки и быстрым шагом иду за ней.

— Эй! - окликаю маленькую озорницу, но она или не слышит, или не слушается, бежит себе вперед прямо на проезжую часть дороги.

Вот засранка маленькая. Наверное, родители покоя не знаю из-за ее вздорного характера. Почему вздорного? На эту мысль меня наталкивают два хвостика. Я не спускаю глаз с девчушки, боковым зрением замечаю, как на нее несется грузовик с сеном. Водитель не сразу замечает малышку, я реагирую быстрее. Хватаю под мышки девочку, прижимаю к себе, разворачиваюсь в сторону дома лицом. Чувствую спиной как шевелится воздух, как сердце лихорадит, как кожу в области ключицы щекочет ровное дыхание. Она даже испугаться не успела, в отличие от Молли, которая с мертвецки бледным лицом несется к нам, сзади спешат мужчины.

— Кэти! С тобой все в порядке? – малышку вырываю у меня из рук, судорожно ощупывают, заглядывают в лицо. Девочка морщит свой маленький нос, упирается ладошками в плечи Молли и пытается освободиться из плена.

— Кэти! – теперь из рук Молли ребенка вырывает какой-то бородатый мужчина. – Детка, с тобой все в порядке?

— Да, - точно так же пытается добиться свободы, крутится на руках взрослого дяди. Он ее опускает на землю и подталкивает в сторону дома. Я на секунду задерживаю на малышке взгляд, но потом перевожу его на мужчину.

— Спасибо большое. За этой малышкой постоянно нужно присматривать, вечно куда-то попадает. Я Питер – владелец этого ранчо, чем могу быть полезен? – бородатый ковбой улыбается губами, но не глазами. Он оценивающе окидывает меня прищуренным взглядом с ног до головы, задирает подбородок, как горный козел.

— Я приехал из далека, ищу девушку. Ее имя Марьяна Адаменко. Она из России. Мои знакомые последний раз видели ее именно здесь.

Судя по тому, как Питер –владелец ранчо задумчиво чешет свою бороду, я до последнего не верю, что ошибся с выводами. Неужели Адам и Диана действительно сюда ездят, потому что им тут нравится? Вот так просто и банально?

— Нет, не слышал такую фамилию у нас. Вы можете съездить к соседям, тут неподалеку. Ранчо поменьше нашего, но тоже туристическое, возможно, вам там больше повезет.

Выдавливаю из себя улыбку и глухое «спасибо», сразу теряю интерес к ранчо и к его обитателям. Ошибся. Чувство разочарование душит сильнее удавки на шее. Возвращаюсь к машине. Задерживаться в этом месте нет смысла, надо действительно съездить в соседнее ранчо, убедиться, что там Маряьны нет и валить домой с пустыми руками.

Мне навстречу едет серебристый пикап. Мы проезжаем мимо друг друга, я не смотрю по сторонам, так как погружен в свои невеселые мысли. Вдруг изнутри что-то заставляет меня вскинуть глаза на зеркало заднего вида. Ничего необычного там не вижу. Пикап останавливается возле Питера, из него выходит молодая женщина. Ковбой обнимает ее за талию, собственнически прижимает к себе. Женщина тоже обнимает его за талию. Вдвоем они направляются к дому, с крыльца им навстречу сбегает та самая девчушка с озорными хвостиками. Идиллия. Как финал любовного бульварного романа.

(Марьяна) 

— Порой мне кажется, что ты хочешь остаться старой девой.

Поднимаю глаза от планшета, смотрю вопросительно на Элли, требуя взглядом пояснения. Подруга, она типа родственница, смотрит на меня с осуждением. Ну как с осуждением, скорей с недовольством. Элли и Питер пытаются меня пристроить в надежные руки. Именно год назад умер Кевин – мой муж, мой друг, моя опора и защита в этом мире. У него обнаружили рак легких на поздней стадии и лечить было уже поздно. Он сгорел за полгода. И эта потеря была для меня одна из самых болезненной из всех потерь. Если бы не Кэти, которая во второй раз помогла мне справиться с депрессией, я не знаю, что со мной было бы.

— Я просто не хочу замуж, - тяжело вздохнув, опускаю глаза на планшет. Элли пренебрежительно фыркает и отбрасывает на спину свои белокурые волосы. Странно, но эта девушка сзади очень на меня похожа. Нас часто путают, пока не посмотрят в лицо.

— Ты лукавишь. С Кевином у вас была отличная семья, и потом Кэти нужен отец, - этот аргумент по мнению невестки, Элли жена Питера, самый весомый. – Малышка растет.

— На ранчо полно мужчин и каждый готов с ней повозиться, - раздраженно выключаю планшет, прячу его в сумку.

— Я поняла тебя. Ладно, поеду на ранчо, ты когда вернешься?

— Как только решу свои дела. Мне нужно встретиться с Беном и обсудить с ним кое-какие вопросы.

Бен Смит – юрист и финансист в одном лице. Я часто с ним консультируюсь. После смерти Кевина именно Бен помогает мне грамотно руководить ранчо. Питер не против, так как терпеть не может бумажную работу, ему проще перегнать быков или лошадей с одного пастбища на другое.

— Тогда я поехала на ранчо, - Элли подхватывает пакеты с покупками и изящно выскальзывает из-за стола в кофейни, в котором пили кофе.

— Будь осторожна на дороге, - на мое напутствие посылает воздушный поцелуй.

Почти сразу же я иду в офис к Смиту, где мы проводим час за проверкой счетов и обсуждаем бюджет на следующий квартал. Кто бы мне сказал пять лет назад, что я буду жить в Америке и заниматься фермерством, не поверила. Я, конечно, хотела осесть в США, но в более крупном городе, типа Нью-Йорка, Чикаго, заниматься тем, в чем неплохо разбираюсь. Хотя последние четыре года, анализируя свое прошлое, пришла к выводу, что юрист из меня так себе. Чуйки, стойкости характера, воли к свободе у меня оказалось совсем мало. Ибо один мужчина с легкостью себе подчинил.

Вспомнив о нем, сердце привычно начинает ныть. Поспешно отгоняю от себя непрошенные воспоминания. Потом, ночью, когда дочь будет спать, я поплачу в подушку. Я по-прежнему не могу смириться с тем, что Германа нет. Что у меня нет глупой надежды однажды его случайно встретить. Что я не могу рассказать ему о нашей дочери, посетовать на ее упрямый характер, на то, что она очень на него похожа.

— Ты отлично справляешься, Мари. Кевин бы гордился тобой, - Бен ободряюще мне улыбается, я благодарю его смущенной улыбкой. Провожает меня до двери своего кабина, ухожу.

Когда Кевин меня привез на свое ранчо, сказав, что это мой дом, я решилась на жизнь с чистого листа. Попросила своего мужа именно с этого дня называть меня Мари Эванс. Именно под этим именем меня все знают. Марьяна Адаменко спрятана от греха подальше. Правда, я смалодушничала, в свое время записала дочь русским именем с русской фамилией. Адам за это по голове не погладил, но и не орал. Все три года живу в постоянном страхе, вдруг именно по дочери меня с ней найдут. К счастью, за все время проживания в Вайоминге никто не звонил, никто не приезжал и нас не искал.