Цветок пустыни - Кира Леви

Чёрные брюки, заправленные в высокие берцы, обтягивали узкие бёдра дракона, прижавшие меня к переборке из стеклопласта.

— Глупая девчонка, — немного с раздражением и в то же время с удовольствием фыркнул он. — Если ты сделаешь так ещё раз, то на Каракс прилетишь глубоко беременная.

Слова Эргана испугали меня так, что я резко дёрнулась, с глухим звуком приложившись к стене.

— Прости, — повинилась. Хотела увернуться, но дракон остановил. Крепко взял меня за подбородок и заставил смотреть на себя.

— Ты боишься? — его бровь удивлённо выгнулась, а синюю радужку прочертил вертикальный оранжевый зрачок.

— Ничего я не боюсь! — ответила отчаянно и агрессивно.

— Врёш-ш-шь, — прошипел дракон, шумно втягивая воздух. — Я тебя не понимаю, Эолайн. Чего ты боиш-шь-ся?

Момент был не самый удачный для откровенных разговоров, но дракон требовал ответ именно здесь и сейчас.

— Боюсь потерять свободу!

Глава 5. Полёт к новому дому

Наша первая с Эрганом размолвка тяготила меня, заставляла испытывать редкое чувство вины. Вот даже сейчас в собственной каюте наедине с собой я не находила себе места и всё порывалась пойти найти дракона.

— Боюсь потерять свободу! — признаться оказалось непросто. То, что меня мучало, заставляло откладывать свадьбу, вызвало у Эргана сначала недоумение, а потом обиду. Вот как наяву видела, как закаменело его лицо. Голос стал таким жёстким и чужим. Взгляд колючим.

— Ты так мне не доверяешь? Сравниваешь с ним? С Дереном?

Я отрицательно мотнула головой, подавляя в себе неприятные ощущения от холодности жениха. Свою историю я рассказала Эргану, как только мы осознали себя парой. Мой бывший жених Дерен ар Крайн тоже был из Клана Чёрных драконов. Дальний родственник Эргана отличался от моего нынешнего жениха как небо и земля. Конечно же, в худшую сторону.

— Неужели за время нашего знакомства я хоть раз дал тебе повод усомниться во мне?

— Нет. Не давал, но ты дракон.

— Как и ты, Эолайн, драконица. Я обещал тебе дать свободу. С чего ты решила, что я изменю своему слову?

— Инстинкты пальцем не задавишь, — тяжело вздохнула и потянулась обнять его за талию, но он отступил и, сокрушаясь, встряхнул головой.

— Вернёмся к этому разговору, когда ты обернёшься, моя свободолюбивая принцесса. Будет ли с тобой солидарна твоя суть? Спроси лучше себя об этом. Я-то уже давно владею собой, и неважно, в каком облике нахожусь. Подумай об этом, ты же умная девушка.

Эрган так и оставил меня одну в техническом коридоре возле грузового отсека. Я смотрела ему вслед и чувствовала себя самой глупой на свете. Сколько метаний, сомнений. Но ни разу я не подумала о ситуации с этой точки зрения. Ведь действительно, Эрган мог тогда, полтора года назад, снять мой найрис. Закон был на его стороне, но он предоставил мне время повзрослеть самостоятельно. Ни разу не настаивал на большем, подавляя в себе желания и инстинкты взрослого мужчины присвоить привлёкшую его самочку.

Я не побежала за ним только из-за собственной гордости. Но в душе сожалела о своих словах и хотела извиниться за недоверие. Мешало сделать это только одно — нежелание показаться слабой и зависимой.

Поэтому я тщательно делала вид, что ничего не произошло, и всё как прежде. Но как прежде ничего не было.

Эрган воздвиг между нами барьер из вежливых разговоров только по делу и отсутствия несдержанной страсти. Он перестал «охотиться» за мной, пробуждая тем самым глубинные желания драконицы вступить в брачный танец с выбранным драконом.

Семь стандартных суток в космосе из-за этого тянулись тягучей резиной. Хотя на «Ковчеге» было что посмотреть и чем заняться.

Во-первых, на нём летели, кроме команды корабля, двести одиннадцать учёных и спецов разных профилей. Остальные сорок улетели в разное время на Каракс раньше. Кто-то уже больше года был там, проводя изыскательные работы на поверхности, кто-то улетел буквально месяц назад. К последним относилась моя команда агрономов. Таким образом, общения на корабле мне хватало с лихвой.

Во-вторых, я имела неограниченный доступ к своей сокровищнице. Чем я и пользовалась каждый день ближе к вечеру, уделяя ей три часа своего времени. На ночь я возвращалась в каюту или поспать, или поработать с отчётами, поступающими от проект-менеджеров. Их было трое, по разным направлениям. Условно — земля, вода, воздух.

В-третьих, я каждый день занималась единоборствами с инструктором, переманенным с круизного лайнера, где я с ним познакомилась в том путешествии, когда меня хотели убить. Спаслась я тогда благодаря собственному хладнокровию и мудрости своего отца, который предугадал многие события до своей гибели.

Корабль для переселенцев, класс «ковчег», имел интересное внутреннее строение. Условно его можно было разделить на четыре зоны: технический отсек и рубка, спальные пассажиро-места, обширные лаборатории, позволяющие обеспечивать пассажиров пищей и водой, и огромные грузовые отсеки.

Все пассажиры размещались в спальнях-ячейках, расположенных в виде сот, одна над другой. Двери на сотах были прозрачными и замутнялись по желанию пассажира. Объём такой соты был небольшим. Внутри было оборудовано спальное место, небольшой откидной столик, визор. Можно было только сидеть или лежать, вытянувшись в полный рост. Хорошая звукоизоляция позволяла уединиться.

Обычно во время длительных перелётов будущих колонистов усыпляли на весь полёт. Но в нашем случае этого не требовалось. Дорога до поля Гейзеров занимала семь стандартных дней. Через стабильную червоточину на ускорении корабль должен был вынырнуть в полудне пути до Каракса.

Для гигиенических процедур был предусмотрен отсек. К сожалению, душ использовался только ионный. Хотя на «Ковчеге» постоянно поддерживалась искусственная гравитация, в туалете вместо воды использовался вакуум. После всасывания жидкие отходы передавались системе регенерации, восстанавливающей их до состояния воды, которая использовалась в техническом контуре корабля. Твёрдые отходы компостировались и использовались, как удобрение, в корабельной теплице, где выращивались овощи для нужд переселенцев. Даже воздух из этого помещения перед попаданием в живые зоны обязательно фильтровался для очистки от бактерий и запаха.

Обычных кают было несколько — для капитана, меня, Эргана, и ещё три на моё усмотрение. В одну я поселила дэсу ар Виро — специалиста по энергетике. Сама не ожидала, что ею окажется драконица. Вдова. Женщина не захотела снова выходить замуж и, чтобы избежать настойчивых предложений, решила сбежать на Каракс. Конечно, прямо она мне об этом не говорила, но в Гнездовье сложно что-либо утаить. Информация дошла до меня, даже искать не нужно было.

Больше никого из команды не выделяла. Иначе бы начались обиды. Учёные как дети малые. Дай им только повод.

Обедали в несколько смен в переоборудованном для этой цели помещении. Первоначально оно было