Самая сладкая ложь - Анастасия Эльберг

Лия покраснела.

— Ты шутишь?

— Нет, — покачала головой Яфит. — Из тебя бы получилась отличная фотомодель. У тебя очень свежее лицо. Я думаю, ты бы рекламировала косметику. Хотя… нет. Краску для волос или шампунь. Но это мелочи. Я уверена, что тебя бы сделали лицом какой-нибудь компании. К примеру, ты бы рекламировала… нижнее белье!

— Доброе утро, — поздоровался подошедший Мустафа. — Надеюсь, я не опоздал? — Он улыбнулся Яфит. — Сегодня мы обойдемся без арабского. Я пришел к выводу, что мне следует практиковаться в других языках. Тем более, что мой иврит оставляет желать лучшего, а это нехорошо. Я тороплюсь, у меня появились срочные дела. Я хотел бы позавтракать спокойно, Лия, но, к сожалению, могу уделить вам лишь несколько минут. Не волнуйтесь, я передам вам все, что обещал.

— Все в порядке, — уверила его Лия. — Лучше пейте кофе. Он может остыть.

Мустафа благодарно кивнул и взял крошечную чашечку.

Он выглядел именно так, как по всем законам жанра должен выглядеть арабский шейх. Вразрез с представлениями Лии об этих людях шла только европейская одежда. Она почему-то ожидала увидеть Мустафу в наряде, в котором предстают перед камерами нефтяные магнаты из Саудовской Аравии.

— Похоже, вы не выспались, — с сожалением сказал Мустафа, посмотрев на Лию. — Завтракаем мы рано, вы, думаю, к этому не привыкли. Но ничего не поделаешь, работа не ждет. Для того чтобы что-то успеть в этом мире, нужно двигаться быстро, иногда даже быстрее, чем движется сама жизнь. Так сказать, опережать ее на шаг. — Он улыбнулся. — Когда-то я занимался нефтяным бизнесом. Там именно такие законы. Если не схватите вы, схватит кто-то другой. Как поживает капитан? Надеюсь, он хорошо себя чувствует, его не мучает мигрень?

Лия удивленно приоткрыла глаза.

— Вы знакомы? — спросила она осторожно.

Мустафа скромно улыбнулся.

— Только заочно, но капитан уже успел произвести на меня впечатление. Держу пари, и на вас тоже.

— Да, — кивнула Лия, — и на меня.

— Если он взял вас на работу, значит, и вы его впечатлили. Но не будем тратить время.

Мустафа положил на стол небольшой кейс и достал конверт.

— Здесь то, что хотел капитан, — сказал он. — Вы хотите проверить?

— Я не знаю, что там должно быть, — улыбнулась Лия, — так что мне остается поверить вам на слово.

— Хорошо. Я не вижу смысла кого-то обманывать. Обман — это в высшей степени недостойно. Так же недостойно, как и позорное отношение к своим врагам. Врагов нельзя недооценивать. Их нужно уважать. Иначе они перестанут уважать вас.

Лия взяла конверт и положила его рядом с собой.

— Вы живете в Сирии или же вы тут проездом? — спросила она, после чего поспешно добавила: — Вчера мы говорили только обо мне, и, наверное, я должна принести свои извинения — это противоречило всем правилам светской беседы…

Мустафа сделал неопределенное движение рукой.

— Я много где живу, — сказал он. — Я родился в Саудовской Аравии, и кочевничество у меня в крови. Только если мои предки кочевали по пустыням, то я кочую по городам. Времена меняются, и мы должны соответствовать своему времени.

— Мне кажется, что современный человек склонен к тому, чтобы иметь постоянное место жительства, — возразила Лия. — Дом, работа, семья. Что может быть лучше, чем уверенность в завтрашнем дне?

Мустафа взял лежавший на столе портсигар и достал из него тонкую сигару.

— У восточных людей иные представления о жизни, — сказал он. — Иногда уверенность в завтрашнем дне приносит больше разочарований, чем радостей. Нужно уметь жить сегодняшним днем. Это воспитывает в нас мудрость. Не желаете?

Лия посмотрела на предложенный портсигар и покачала головой.

— Женщины обычно не любят сигары, но такие им нравятся. Может, вы примете мое предложение?

На этот раз Мустафа обращался к Яфит, которая за все время разговора своих соседей по столу не проронила ни слова.

— Нет-нет, благодарю, — ответила она. — Я не курю.

— Тогда, вероятно, вы присоединитесь к нашей беседе? У вас такое обеспокоенное лицо.

— Все в порядке, — улыбнулась Яфит.

Мустафа кивнул и сделал пару затяжек, выпустив несколько колец ароматного дыма.

— Если бы время не играло против нас, мы продолжили бы наш разговор, Лия, — снова заговорил он. — Дела не ждут. Сегодня у меня насыщенный день. А вам я советую подняться в номер и хорошенько выспаться. Вечером будет концерт, и я настоятельно рекомендую его посетить. Ведь в командировке должна быть не только деловая часть, но и культурная.

Женщины поднялись, и Мустафа тоже встал, аккуратно придвинув свое кресло к столу.

— Удачи, — кивнул он, жестом попрощался с Лией и Яфит и направился к выходу из отеля.

Лия изучала лицо своей новой знакомой. Яфит по-прежнему выглядела напряженной.

— Что с тобой? — не выдержала Лия. — На тебе лица нет.

— Неважно себя чувствую. Наверное, вчера съела что-то не то. Каждый раз говорю себе, что буду осторожнее в плане заморской еды — и каждый раз себя обманываю. — Она посмотрела на Лию и рассмеялась. Этот смех был таким же фальшивым, как и улыбка, которую она продемонстрировала несколько минут назад. — Немного полежу — и все пройдет. И тебе тоже советую поспать.

Лия нажала кнопку вызова лифта и, подняв голову, посмотрела на светящиеся цифры.

— Вообще-то, спать мне не хочется, — призналась она. — Я бы лучше отправилась на экскурсию в город. Я думаю, тут есть, что посмотреть.

— Конечно, есть. Но красивой женщине не стоит гулять по городу в одиночку. Особенно если у женщины не совсем восточная внешность.

Лия тихо рассмеялась и снова бросила взгляд на табло с цифрами.

— Интересно, кто же он такой, этот Мустафа?

Яфит помрачнела.

— Лия, — сказала она, понизив голос. — Я хочу сказать тебе кое-что. Существуют две категории вопросов. Первая категория — это вопросы, на которые ты можешь получить ответ. Вторая категория — вопросы, на которые ты ответа получить не можешь. Не можешь по разным причинам, но, в основном, потому, что без этих ответов тебе будет легче жить. Ты меня понимаешь?

— Не очень.

— Мустафа — бизнесмен. Он помогает нам, собирая информацию. Письма, договора. Кроме того, Мустафа занимается кое-чем еще. — Яфит сделала паузу. — Но тебе не обязательно этого знать. Твоя миссия — забрать документы и передать их капитану.

— А почему этого не можешь сделать ты? Или же кто-то другой? К примеру, Юджин?

Яфит легко подтолкнула Лию в спину, и та шагнула по направлению к открывшимся дверям лифта.