Соблазнительная цветочница - Линн Грэхем

— Я не спала всю ночь, — неожиданно призналась Джемайма, ее глаза казались теперь цвета фиалки в этой залитой солнцем комнате. — Мне не давало покоя то, что ты сказал насчет Альфи.

— Ты назвала его Альфонсо в честь моего отца? Это приятная неожиданность.

— Я назвала его в честь моего дедушки, Альфреда. — Она не стала объяснять, что отец ее матери был единственным в их семье, кто собственным трудом, выращивая овощи, зарабатывал себе на жизнь и держался на стороне закона. — Так звали дедушку все, кто его знал.

Под пристальным взглядом его золотистых глаз, она почувствовала, как у нее пересохло во рту.

— У нас нет шанса правильно воспитать ребенка, если мы живем в разных странах, — сказал Алехандро.

Ее ладони начали беспокойно разглаживать юбку.

— У других это получается…

— Я хочу, чтобы мой сын рос в Испании.

— Не всегда бывает так, как ты хочешь, — заметила Джемайма.

Алехандро поставил на стол чашку и подошел к ней:

— Ночью я все обдумал. Я предоставлю тебе выбор.

Она выпрямила спину, ее глаза расширились.

— Какой выбор?

— Ты возвращаешься в Испанию и даешь нашему браку еще один шанс. Или же нам придется бороться за Альфи в суде. — И спокойно добавил: — С моей стороны это очень великодушное предложение.

Она проглотила резкий ответ, решив не говорить ничего необдуманного. Волны шока прокатывались по ней одна за другой, не давая возможности сосредоточиться. Алехандро хочет, чтобы она вернулась к нему? Такого предложения она не ожидала.

— Это безумная идея… — пробормотала она.

— Если исходить из интересов нашего сына, то как раз разумная, — возразил Алехандро.

Джемайма глубоко вздохнула и, несмотря на туман в голове, попробовала сфокусироваться на интересах сына. Многие дети, конечно, чувствуют себя более комфортно, имея рядом двоих родителей. Но это еще не все…

— Если мы будем несчастны, как может быть счастлив Альфи? Не понимаю, зачем вообще это обсуждать?

— Ты действительно так наивна? — Жар его глаз словно припаял ее к полу. — Я до сих пор хочу тебя.

Он снова застал ее врасплох.

— Ты… хочешь сказать, что можешь забыть о взаимных обвинениях?

Алехандро коротко рассмеялся:

— Ну нет! Так далеко я бы не зашел! Я только хочу сказать, что, если ты вернешься в мою постель, я попытаюсь сделать над собой усилие, чтобы не думать об этом.

Она глубоко вздохнула:

— К счастью, я не имею ни малейшего желания снова быть твоей женой! В первый раз можно принять это и за честь, но жить с тобой — все равно что жить в чистилище.

Его глаза сузились. Разумеется, он думал, что оказывает ей — его неверной жене — великую честь. В конце концов, он красив, хорош в постели, щедр… если, конечно, ты в состоянии объяснить, на что были потрачены деньги. Сердце Алехандро было таким же неприступным и твердым, как и его замок. Он верил, что Джемайма предала его, и был не из тех, кто прощает. И не из тех, кто способен встать на место другого. Он думает, что она лживая шлюха, и даже проживи она с ним сто лет, умирая, он все равно будет считать ее шлюхой.

— У меня есть собственная жизнь, здесь, в Чалбери-Санкт-Хеленс, — начала Джемайма, стараясь сохранять спокойный тон, что было совсем не просто. — В Испании я была несчастна, да и ты не казался таким уж счастливым. Почему же ты хочешь вернуть прошлое?

— Только потому, что у меня есть сын. Кроме того, теперь все стало более определенным.

— Что ты имеешь в виду?

— Теперь я знаю тебя. И у меня не осталось никаких иллюзий. Наш брак будет в своем роде шоу ради Альфи. Все, что мне нужно от тебя, — это лишь соблюдение внешних приличий, ну и…

— Секс… — сквозь зубы процедила Джемайма, чувствуя себя униженной.

— Будь благодарна, что меня до сих пор тянет к тебе, mia dulzura. Иначе я бы и не подумал предложить тебе вернуться.

Джемайма почувствовала тяжесть внизу живота. Господи, до чего же унизительно! Ее злило, что она так реагирует на него. Ее тело совсем не хотело считаться ни с ее мыслями, ни просто со здравым смыслом. Притяжение между ними было глупым и ненужным, и последствия могли быть только печальными. А может… и он чувствует то же самое?

Эта мысль была для нее новой. Она смотрела на него и думала: «А если и ему приходилось бороться со своими чувствами?»

— Похоже, тебе самому не нравится, что ты до сих пор находишь меня привлекательной, — сделала Джемайма пробный бросок.

— Ничего, я могу справиться с этим. Близкое знакомство порождает презрение — так, кажется, говорят? — Его взгляд скользил по ней, словно огонек пламени. — Я думаю, если мы придем к соглашению, то будем близки, как никогда.

Джемайма не могла устоять, чтобы не представить себе эту близость в их супружеской спальне. Все больше чувствительных мест ее тела с энтузиазмом откликались на эти образы, пока наконец стыд и гордость объединенными усилиями не подавили фривольные фантазии…

Джемайма никак не могла избавиться от мысли, что хотеть и любить мужчину, как она когда-то хотела и любила Алехандро, — лишь женская слабость. Это заставляло ее предпринимать бесчисленные попытки держаться с ним холодно. Увы, большая часть их оканчивалась ничем из-за неверно выбранного времени. Например, когда он перестал спать с ней. Все равно что начать закрывать дверь конюшни, когда лошадь уже убежала.

В последние недели их брака Алехандро, казалось, вообще перестал замечать ее, и это все возрастающее равнодушие плюс его постоянное отсутствие заставляли ее чувствовать себя брошенной и никому не нужной.

— Я не могу вот так просто взять и вернуться в Испанию, — сказала она. — Мне с таким трудом удалось наладить свое дело… Я не хочу все бросать…

— Я мог бы на несколько месяцев нанять тебе менеджера. Это дало бы тебе время прийти к окончательному решению.

Пораженная этим практическим предложением, Джемайма с сомнением пробормотала:

— Я все равно не смогу жить с тобой…

Алехандро пожал плечами — такое ленивое, полное достоинства движение…

— Тебе решать. Но я уже и так пропустил два года жизни моего сына. К тому же мой адвокат в Лондоне хотел бы услышать, собираюсь ли я передавать дело в суд.

Эти слова подействовали на нее словно ледяной душ. Она с вызовом посмотрела на него:

— Ты полагаешь, я вот так, не сходя с места, должна принять решение?

Алехандро изогнул черную бровь:

— Почему бы нет? Сомневаюсь, что ты провела много бессонных ночей, решая, стоит ли мне сообщать о рождении сына.

Джемайма покраснела. Она была рада вырваться из Испании. Она сожалела о своем неудачном браке и проплакала много ночей, во всем обвиняя только Алехандро. Но со временем ей пришлось признать, что и она сама допустила немало ошибок. Слишком много у нее было всяких секретов, и потом эта история с деньгами… К тому же она очень любила Альфи и могла понять, как многого лишила Алехандро, не сообщив ему о рождении сына…