Нет, это не флирт! - Джоу Ли

— Компания MRC, — ответила Джейн. — Мы хотели навести о ней справки, но еще не успели.

— Я никогда о такой не слышала, — вступила в разговор Маргарет. — Это плохой признак.

— Может, они оставят Фила управляющим, — с надеждой предположила Кристи. — А может, ты сумеешь уговорить его не продавать компанию? Он послушает тебя, Эмма.

Эмма покачала головой. Она уже давно знала, что Фил хочет оставить дела. Его влекла Африка, сафари. Фотография — вот чем он интересовался больше всего на свете. Эмма знала об этом его увлечении с первого момента их знакомства. Сейчас, видимо, наступил решающий момент. Но Эмма знала, что Филу небезразлична судьба компании и ее сотрудников. Конечно, он позаботится, чтобы никто не лишился работы.

— Я поговорю с ним, — сказала Эмма. — Но вряд ли мне удастся переубедить его.

— Ну, сначала расскажи нам о своей поездке, — попросила Джейн.

Эмма не смогла скрыть счастливую улыбку. При мысли о Майкле, о проведенном с ним сказочном времени она вся засветилась изнутри.

— Да, да, — поддержала Джейн Кристи, — ты никуда не пойдешь, пока нам все не расскажешь.

Эмма покраснела. Она надеялась сохранить тайну своего уикенда, но, видно, у нее из этого ничего не выйдет. Перед ней были ее лучшие подруги. Они знали ее как облупленную. Нечего и пытаться скрыть что-либо от них. Все равно они заставят ее все рассказать. Но кое-что она сохранит для себя.

— Ну же, мы слушаем. — Маргарет уселась в большое кресло. — У нас не так много времени.

Эмма вновь улыбнулась.

— Я встретила мужчину.

Подружки обменялись удивленными взглядами.

— Вас это так удивляет?

— Вовсе нет. Ты божественно красива, весела и умна, — воскликнула Джейн. — Правда, ты вот-вот побьешь мировой рекорд по длительности обета безбрачия. Надеюсь, теперь об этом и речи быть не может?

— Джейн! — Эмма вспыхнула.

Джейн откинулась назад.

— Слава Богу! Теперь, пожалуйста, детали.

— Раз так, я не буду ничего рассказывать.

— Будешь!

Эмма вздохнула. Конечно, будет. Честно говоря, она с трудом сдерживалась. Только боялась, что сама не выдержит напора переполнявших ее чувств.

— Его зовут Майкл.

— Майкл?..

— Крейг. Я познакомилась с ним в первый же вечер. Он узнал меня по фотографии в «Кроникл». Мы вместе ужинали.

— Неплохое начало! — заметила Маргарет.

— Да. Потом он возил меня смотреть карнавальные платформы с огромными фигурами на них. Мы катались в экипаже. И еще... мы целовались.

— Боже милостивый! — воскликнула Кристи. — Как он выглядит?

Эмма вздохнула.

— Красивее всех на свете. Высокий, темноволосый... А его грудь! О!

— Его грудь? — переспросили три женщины в один голос.

— Ну да. — Эмма смущенно улыбнулась.

Впервые в жизни она повергла своих подруг в шок. Они потеряли дар речи.

— Надеюсь, это означает скорую помолвку, — наконец произнесла Маргарет.

Эмма засмеялась.

— Нет! Я его больше никогда не увижу.

— Что?! А откуда он? — поинтересовалась Джейн. — И чем занимается?

— Он из Хьюстона. Но больше я ничего о нем не знаю. Он бизнесмен. Умный. Умопомрачительно элегантный. Свершилось какое-то волшебство. Сон. Сказка. Такое бывает лишь раз в жизни.

Маргарет взяла Эмму за руку.

— Я рада за тебя, рада, что ты счастлива.

Эмма кивнула.

— Знаю, на меня это не похоже. Я всегда в работе и к тому же застенчивая, неосторожная. Но, Маргарет, прошедшие два дня я чувствовала себя принцессой. Я словно побывала в сказке, понимаешь?

— Прекрасно. — Маргарет откинулась назад. — Может быть, теперь ты поверишь, что все-таки не стоит жить монахиней.

Эмма взяла чашку и отпила кофе.

— Не знаю. Но теперь, по крайней мере, у меня есть воспоминания, которые навсегда останутся со мной.

— Какие еще воспоминания! — воскликнула Джейн. — Мы найдем его!

Кристи кивнула.

— А почему бы и нет? Бьюсь об заклад, Эм, он мечтает о новой встрече с тобой.

— Если он захочет со мной встретиться, то знает, как меня найти. Но, видимо, не захочет. И пускай! Говорю вам совершенно откровенно.

Кристи и Джейн переглянулись.

— Ну что же, пора приниматься за работу, — вздохнула Эмма. — Надо разузнать о намерениях новых владельцев. Пойду поговорю с Филом.

— О'кей, — сказала Джейн. — Мы будем тебя ждать.

Эмма кивнула.

— Пожелайте мне удачи.

Эмма поправила юбку, постучала в дверь кабинета Фила Бейли и, услышав: «Входите», заглянула внутрь.

— С возвращением! — радостно приветствовал ее Фил.

Она улыбнулась.

— Поездка была великолепная. Спасибо! Но, кажется, у вас тоже уикенд удался на славу. Вам не пришлось скучать. — Она прошла к кожаному креслу, которое стояло напротив Фила, и села. Фил был для Эммы больше чем босс. Он был другом. Их связывали по-настоящему доверительные отношения.

Ей всегда казалось, что в этом кабинете Фил как-то не на месте. Высокий худой блондин в очках с металлической оправой, он скорее напоминал профессора, чем управляющею крупной компанией. Даже официальный костюм он надевал только тогда, когда ему предстояла деловая встреча вне стен офиса. Обычно он носил джинсы или костюм цвета хаки.

— Да, — отозвался Фил. — Но не стоит волноваться. Вы все в надежных руках.

Эмма внутренне напряглась.

— В надежных руках? То есть сделка уже состоялась?

— Как только я подпишу документы, можно считать, что да. А сделаю я это минут через десять.

— Но что будет с моей командой? Предполагаются ли увольнения?

Фил наклонился и взял ручку. Эмма знала эту его привычку. Он нервничал.

— Твоя команда в безопасности. Честно говоря, вы в первую очередь и определяете цену нашей компании. Поэтому вам нечего беспокоиться.

— А как же...

— В других отделах увольнения возможны. Но я надеюсь, что все обойдется. По крайней мере сейчас, скорее всего, весь штат сохранится. Компания MRC работает немного иначе, чем мы. Это крупная фирма. Они собираются использовать здесь и своих сотрудников.

Эмма молчала, пытаясь переварить все услышанное. Она работала в «Транско» пять лет, и столь кардинальные изменения в жизни компании казались ей совершенно необъяснимыми.

— Фил, а ты сам-то доволен своим решением?