Победитель - Александр Ерунов

У главного из них была странная прическа в виде ядовито-зеленого гребня, перьями торчащего вверх. Он был одет в черные джинсы и кожаную безрукавку, усеянную многочисленными металлическими заклепками. На запястьях у парня виднелись кожаные браслеты с острыми шипами. Одежда остальных была выдержана примерно в том же стиле, а вот такой экзотической прически, как у вожака, ни у кого не наблюдалось. К облегчению Виктора, никто из этих троих дварфом не оказался, а уж с обычной шпаной он разберется без особых сложностей.

– Эй, парни! – переходя с бега на шаг и восстановив дыхание, крикнул он. – А ну отстаньте от девочки!

Вожак с зеленым гребнем повернулся к Виктору, и его лицо искривилось в насмешливой ухмылке.

– Мужики, посмотрите-ка, кто к нам пожаловал! – расхохотался он. – Типа, доблестный рыцарь неутертых соплей! Неустрашимый герой в коротких штанишках! Посмотрите, да он никак сердится! Ах-ах-ах, какой ужас! Хулиганы! Плохие мальчишки обижают девочку! Слушай-ка ты, маменькин сынок, катился бы ты отсюда, пока мы тебе нюх не начистили!

– Сами катитесь или…

– Или что? – усмехнулся вожак. – Ты расплачешься и побежишь жаловаться мамочке?

– Макс, а по-моему, этот субъект малолетней наружности просто угрожает нам, – подключился к разговору второй из парней. – Он буквально напрашивается на то, чтобы мы расквасили его смазливую физиономию.

Макс кивнул своему приятелю, развязной походкой подошел к нежданно-негаданно появившемуся защитнику девушки и в упор посмотрел на него. Он хотел ухватить Виктора за грудки, но тот опередил его и нанес быстрый короткий удар в солнечное сплетение. Макс согнулся пополам, отчаянно глотая воздух.

– Ах ты, гад! – прохрипел он. – Врежьте ему, парни! Вмажьте по щам как следует!

Двое его подельников бросились на Виктора, но первый сразу же получил хлесткий удар кулаком в челюсть, а второй – не менее увесистый пинок ногой в пах. На этом в общем-то драка закончилась. Все трое были выключены из нее за несколько секунд и теперь пытались кое-как прийти в себя. Единственное, в чем Виктор не смог себе отказать, так это в крепком пинке под зад тому самому Максу с зеленым гребнем на голове за его неуместные слова о матери.

В это время со стороны Румянцевского сада показались проблесковые маячки полицейской машины.

– Парни, менты! Уходим! – прохрипел Макс, и все трое, кое-как поднявшись на ноги, поковыляли в сторону проходного двора.

Виктор не стал их преследовать. Его сейчас больше волновало состояние Насти, чем сведение счетов с местной шпаной.

– Как ты? – обняв девушку за плечи, тихо спросил он. – Испугалась?

Побелевшая от страха Настя молча кивнула ему в ответ.

– Ничего. Все уже позади.

В это время подъехала патрульная машина, и из нее вышел полицейский.

– Сержант Давыдов, – козырнув, представился он. – У вас тут все в порядке?

– Спасибо, сержант. Сейчас уже да, – ответил Виктор.

– А что не так было до этого?

– Ко мне пристала какая-то шпана, а он помог мне от нее отделаться, – сказала Настя, и в ее словах послышалась гордость за Виктора.

– Я видел, как ты их лихо разметал, – одобрительно сказал сержант. – Неплохо. Документы у тебя есть? Да ты не бойся, задерживать тебя я не буду. Просто хочу поближе познакомиться с такой героической личностью.

Виктор достал из кармана рубашки новенький паспорт и протянул его Давыдову.

– Так, посмотрим. Ветров Виктор Владимирович, двухтысячного года рождения. Прописан по адресу: Седьмая линия Васильевского острова, дом тридцать четыре. Это я для девушки читаю, чтобы она запомнила и знала, кого благодарить, – подмигнув, пояснил он. – Ну что я могу сказать? Молодец, Виктор Владимирович! Побольше бы таких парней, как ты, глядишь, и у нас работы поубавится.

Он вернул паспорт Виктору и пожал ему руку.

– Ты не запомнила, как выглядели напавшие на тебя негодяи? – повернувшись к Насте, спросил сержант.

– Запомнила. Вожак тощий, с зеленым ирокезом на голове. Остальные называли его Максом. Двое других тоже одеты как панки.

– Понятно, – кивнул Давыдов. – Максим Федотов и его компания. Ну, петух крашеный, доиграется он у меня! Устрою я ему небо в клетку и одежду в полоску!

И, обращаясь к Насте и Виктору, сержант предложил:

– Садитесь, подвезу.

– Спасибо, мне уже недалеко, – ответила Настя.

– Ничего, мне так спокойнее будет, – продолжал настаивать сержант. – Мало ли что у этих отморозков на уме, а мне лишние происшествия на участке ни к чему.

Виктору и Насте ничего не оставалось, кроме как сесть в патрульную машину. Ехать и в самом деле пришлось недолго. Они пересекли Большой проспект, и метров через сто Настя попросила остановиться. Дом был старый, как и большинство в этой части города, но его фасад недавно отремонтировали, и он сверкал свежей, еще не посеревшей от пыли краской. Настя вышла из машины, и Виктор последовал за ней.

– А ты куда? – спросил сержант. – Давай уж и тебя подвезу заодно.

– Я провожу ее до дверей. Подъезд темный, мало ли что может случиться.

– Понимаю, – одобряюще усмехнулся сержант. – Что же, девушка хорошая, желаю удачи. А за себя ты и сам постоять можешь. Видел.

Попрощавшись с сержантом, Виктор подошел к Насте.

– Вот здесь я и живу, – смущенно сказала девушка.

Они вошли в подъезд. Там было темно и плохо пахло. Поднявшись на третий этаж, Настя остановилась возле одной из дверей.

– Мне сюда, – сказала она, но сразу уходить не спешила.

– Позвонишь мне завтра? – спросил Виктор, взяв ее за руку.

– Я позвоню сегодня, – ответила она. – А то всю ночь буду волноваться, не случилось ли чего с тобой.

– Со мной ничего не случится, но я с нетерпением буду ждать твоего звонка, – улыбнулся Виктор.

– А где ты так научился драться?

– В Индии, – не моргнув глазом соврал Виктор. – Калькутта – город большой, но бедный. На улицах там всегда неспокойно, высокая преступность, поэтому нужно уметь защитить себя. Вот отец и отдал меня на обучение к одному из местных гуру.

– А я всегда думала, что гуру занимаются только йогой и медитацией.

– Гуру – это учитель, наставник, а уж чему он обучает – другой вопрос. Индийские школы рукопашного боя не так известны у нас, как китайские или японские, но они есть, и причем очень древние, например, Ваджра Мушти, Калари Паятту, варма-калаи[10]. Некоторые исследователи считают, что знаменитое шаолиньское кунг-фу произошло именно от этих школ.