Однажды под Новый год, или Кто такие Монстры - Екатерина Руслановна Кариди

авторитетные бойцы разминались, щедро намазывая грязью из ближайшей лужи лохматые головы и готовясь впасть в танцевальный транс, молодежь отправили за хворостом.

В результате один из молодых и зеленых, годный разве что таскать дрова, неожиданно обнаружил следы еще одного Гррахха. Тут отряд пришел просто в неописуемый восторг.

Пара Грраххов! Пара! Еды, еды-то сколько! А зубов?! Секс…!!!

Связь «зубы Гррахха - секс» была ассоциативной и срабатывала моментально. Охотники чуть заранее не передрались за имевшихся в племени женщин. Командир, крупный, особо лохматый самец, выступил с призывом к умеренности и терпению.

Хватит всем!

Всем, кому положено. А кому не положено, тем не положено. Многозначительный взгляд в сторону молодняка. Кое-кто из молодых, подающих большие надежды охотников смел выразить недовольство, но… против ветра писать нежелательно. Так и было сказано.

Не то - натравят шамана или, еще хуже, вождя, сошлют в изгнание. И не видать тогда особо умным баб до следующей зимы!

Молодой охотник, которому в очередной раз намекнули, что секс ему в лучшем случае достанется по остаточному принципу, то есть никогда, удалился в лес, чтобы там излить свою злобу душевную на несправедливость общественного устройства. С треском продираясь через кусты и одновременно поминая самыми нехорошими словами их командира - вонючего зажравшегося урода, он совершенно случайно задрал голову. Точнее, он бы и не задрал, просто стукнулся лбом о ветку и вскинул взгляд, чтобы лишний раз смачно выругаться.

Что. Это. Там?

Что это? Как... Как...

В центре поляны стояло сухое дерево. На самой верхушке которого красовались огромные рога. Юный лохматый монстр протер глаза, а потом помчался обратно.

Его появление внесло разброд и сумятицу в предстоящие ритуальные танцы. Там как раз подготовка шла полным ходом: разводили жижу из красной глины - надо же было нанести боевую раскраску, дабы сделаться еще грознее. Сначала всем хотелось его пристукнуть, нашел время орать. Но, когда взволнованному парню с помощью слов и жестов удалось объяснить, что же он обнаружил на поляне, - ВСЁ! Спокойствия как не бывало!

Охотники, побросав раскраску, хором ломанулись на поляну. Ибо еще оставался шанс, что молодой придурок ошибся.

Не ошибся.

Дерево действительно украшали огромные многоярусные рога гигантского лося. Таких крупных экземпляров им даже не доводилось видеть. И рога эти сами по себе на дерево попасть не могли, явно закреплены рукой разумного существа.

Значит, тотем.

Командир вышел вперед и, указывая на увиденное безобразие, сказал:

- Тотем. Чужое племя. Могучее. Смогли убить такого огромного лося. Враги! Все назад!

Отряд сорвался с места и побежал назад, вопя на разные голоса:

- ААААААААА!!!

- В пещеру! Под защиту племени! И к черту Грраххов!

- Эхххх... И к черту зубы, то есть секс!..

- Нет, секс не к черту!

Решено было временно отложить, а Грраххов выследить потом.

***

Отряд охотников мчался к родной пещере, распугивая воплями мелкую и крупную живность, а ничего не подозревавшие «Грраххи» Гриша и Нина благополучно добрались до входа в долину.

Вход представлял собой извилистый и узкий каньон. Они с трудом протиснулись. Григорий, кстати, подумал, подумал, да и завалил его камнями. Чисто для профилактики.

Нина на его действия смотрела скептически.

- Гриш, ну нафига? Это же лишняя работа. А выбираться как потом?

А вот не надо! Он прекрасно все рассчитал. Так монстры не влезут, а им выбираться - снова разгребет. Но спорить с женщиной?

Он просто выдал:

- Нина. Ты опыта борьбы с монстрами не имеешь. И вообще! Курс молодого бойца еще не прошла.

В ответ получил шипение нецензурного свойства.

- Разговорчики, - суровый взгляд.

Ящерша выразительно замолчала, уставившись на него злющими глазками с вертикальными зрачками.

- Правильно, а теперь вперед шагом марш. Надо еще пещеру на ночь подыскать.

Он явственно слышал сердитое сопение и все ждал, когда же Нинка про крыс вспомнит.

Не вспомнила.

А долина радовала глаз первозданной красотой.

Они вышли на пологий песчаный бережок. Река, питавшая в озеро, в этом месте делала большую петлю, образовывая большую заводь с кристально чистой водой. А позади склон, весь покрытый кустарниками, переходящими в смешанный лес.

Противоположный берег был высокий и скалистый, поросший редкими высокими соснами, и спускался к воде небольшими, почти отвесными каменистыми террасами. С которых ясно просматривались входы в пещеры. Пещер было много, больших и маленьких, просто трещин в скале. Весь склон был изрезан ими.

А с самой высоты скалистого берега срывался каскад звенящих водопадов. В том месте, где быстрая вода падала сверху в чистые воды голубой заводи, было целое нагромождение огромных замшелых валунов, которые потом цепочкой тянулись до противоположного берега.

Прямо естественная полоса препятствий. Именно ее Гриша имел в виду. Но это еще не все, его коварный план предусматривал много разных возможностей. Вслух Григорий сказал:

- Так, сейчас идем подыскивать подходящую пещеру.

Нина сосредоточенно кивнула.

- А потом, - он глянул на нее искоса, - ты выполняешь первый комплекс. Учти, упражнение будет на скорость!

Ящерша воззрилась на него, внимательно слушая. А его разбирал смех, но Григорий сдержался, нельзя портить воспитательный момент.

- Пока ты выполняешь первое задание, я охочусь. Приду, проверю! Остальное - по итогам.

Подходящая пещера нашлась на нижнем уровне, поближе к воде. Он уловил взгляд, которым Нина оглядела новое жилище, заметил, как она присматривается к темным углам. Подождал. Но ни вопросов, ни жалоб не последовало.

- А теперь вниз, шагом марш, - скомандовал Григорий.

И сам двинулся вперед.

Спустились все на тот же песчаный берег. По своему давнему опыту Гриша знал, что слой песка в этом месте просто огромный, а значит, для его целей как нельзя лучше подходит. Повернулся к Нине, каким-то чудом умудрившись упереть куцые лапки в бока:

- Значит, так. По счету «раз» начинаешь зарываться в песок.

- Что? - изобразила недоумение тираннозавриха.

- Что слышала.

- Нафига?!

- Отставить пререкания со старшим по званию! – рявкнул ящер Гриша. - Территорию, на которой ты находишься, могут окружить превосходящие силы противника, это один из способов найти себе укрытие.

- ШШШ-ПП-ФФФ-сссссс, - шипение, которое издала девушка, ясно говорило, что она об этом думает.

Но командира Гришу было не прошибить:

- Считай до тысячи. Не успеешь - штрафной круг на полосе препятствий. Лишние пятьсот - штрафной круг. Отсчет пошел!

Нина, взглянув на него с ненавистью, начала энергично разгребать песок лапами. Ни дать ни взять курица. Григорий отвернулся, что беспрепятственно давиться беззвучным хохотом. Только проурчал:

- Время! Не забывай