Начало партии (Opening Moves) - Косимо Яп

«Неверно. Игра автоматически переводит все сказанное каждому игроку. Таким образом, Китана говорит на японском, вы на английском, Фараон на хакслардианском, но вы все понимаете друг друга.

«О, понятно, это имеет смысл. Но что насчёт лингвистических особенностей каждого отдельного языка?»

Ева мысленно пожала плечами.

Вновь подивившись возможностям Игры, Алан отстегнулся. Посадочная шлюпка как раз пристыковалась. Выдвинулся трамп, и Алан последовал за всеми по узкому коридору, похожий на стыковочный рукав к трапу самолета. Он увидел еще три или четыре коридора. По всей видимости, они вели к другим шлюпкам.

В конце коридора стояли двое хакслардов, сильно смахивавших на роботов – все из-за голубых металлических доспехов, закрывавших их с головы до ног. Лицевые щитки также были голубого цвета. Алан уже сообразил, что эти маски обозначали ранги или что-то подобное, но не был уверен, что вежливо будет об этом спрашивать. В доспехах не было никаких щелей, однако, когда хаксларды указывали направление, металл послушно сгибался в суставах.

Каждый хакслард в одной руке сжимал лазерную винтовку, насколько мог судить Алан. Это устройство в форме буквы U хаксларды держали за основание, а между двумя свободными концами протянулся зелёный лазерный луч.

Следуя за молчаливыми провожатыми, они попали в другой коридор, немного свободнее предыдущего. Смотреть тут было особо не на что, просто серые металлические стены и изредка попадающиеся закрытые серые же двери.

«Подключаюсь к сети «Титана». Загружаю схему помещений.»

Теперь на дверях, мимо которых они проходили, появились обозначения и схематичное изображение внутреннего убранства. Им на глаза попадались столовые, уборные, склады, однако в большинстве комнат ничего нельзя было различить, а на дверях была пометка “Отсутствует допуск”. Вид туалета вызвал у Алана естественное желание, из чего он сделал вывод, что в Игре также требуется есть и спать. Вероятно, конечной целью было сделать бои максимально реалистичными, а в реальном мире солдаты должны есть, пить и спать. По крайней мере, солдаты, имеющие биологическую природу.

Когда на дверях появились метки, Китана внимательно поглядела на Алана. Стало понятно, что все остальные тоже могли их видеть. Судя по всему, они уже приближались к цели, которая была помечена на карте, как «тренировочный зал».

Они подошли к этому помещению, и дверь автоматически скользнула в сторону. За ней оказался зал с капсулами, поразительно похожий на те, что он видел в реальном мире. У стен расположились двадцать металлических боксов, сверкающих серебром.

Перед Аланом появилось сообщение:

___________________

Пожалуйста, займите свободную капсулу. Обучение начнётся незамедлительно.

___________________

– Ладно, ребята, поехали. Удачи всем! – объявил Тьяго, забираясь в одну из капсул.

Алан ухмыльнулся. Наконец-то он сможет порубить нескольких монстров! Он подошел к капсуле в конце ряда, которая послушно открылась перед ним. Внутри оказалась привычная серебристая жидкость. Забравшись внутрь, Алан закрыл глаза, стараясь дышать размеренно. Да начнутся настоящие приключения!

Первым испытанием оказалось тотальное тестирование. Вроде вступительных экзаменов в вуз для ботаников-зубрил, пережравших энергетики.

Десять часов назад Алан обнаружил себя в бескрайнем белом пространстве, полностью отрезанным от Евы. Это его слегка дезориентировало. Перед юношей стояла женщина-андроид (или киборг, или чёрт знает что ещё), и это было единственное, что имелось в этом белом пространстве, помимо него самого. Она – а это определённо была «она», судя по некоторым особенностям строения тела – была покрыта металлическими пластинами, чёрные провода соединяли отдельные части её тела, а вместо глаз блестели миниатюрные камеры с голубыми линзами.

Андроид протянула ему анкету и попросила заполнить. Перед Аланом появился невзрачный стол и стул, тоже белые, а также ручка. Усевшись, Алан глянул на бланк и принялся его заполнять. В тот момент задача казалась несложной. Имя, дата рождения, пол, увлечения, образование и т. п. Но на этом всё не закончилось. Скорее, это было только начало.

Математика, научные познания, история, правописание, программирование, поп-культура – выглядело так, словно они собирались извлечь из него все знания до последней крупицы. На тестировании по иностранным языкам он пытался вникнуть в значение совершенно незнакомых слов из непонятных языков, о половине из которых он даже не слышал. Вопросы затрагивали всё, от малоизвестных языков программирования до покемонов и американских президентов.

В некоторых заданиях были варианты ответов, в других требовался короткий ответ, в третьих – развёрнутое объяснение. Он писал эссе, сочинял стихи, производил вычисления… Юноше пришлось даже рисовать причудливые карикатурные портреты, когда его попросили изобразить знаменитых личностей.

Стоило ему закончить страницу, как она исчезала, а на её месте тут же появлялась новая. Каким-то образом Игра точно знала, когда с очередным тестом было покончено. Впрочем, страницы не исчезали или появлялись вновь, если в новом тесте он хотел на них сослаться. После первых трёх часов, когда его руки начали дрожать от бесконечного письма, на столе возник миниатюрный ноутбук.

Алан сконцентрировался, и ноутбук превратился в полноценный десктоп, похожий на тот, что он использовал дома. После этого тестирование возобновилось. После первых вопросов по каждому предмету задания начинали становиться сложнее или проще, подстраиваясь под его уровень знаний. Как только он окончательно переставал понимать, что происходит, тема менялась.

В некоторых тестах его обучали новым концепциям из разных областей науки и техники, о которых он никогда не слышал, а затем проверяли, насколько хорошо он усвоил новый материал.

По мере накопления усталости, Алан начал всё чаще отвлекаться, но каждый раз внезапно обнаруживал, что смотрит прямо на экран, а Игра выдавала системное уведомление:

Пожалуйста, закончите тестирование

Это напоминало ему, что этап Обучения уже идёт полным ходом, и ему необходимо собраться и приложить все усилия. Но это было так отупляюще скучно!

Через несколько часов появилась новая тема – разработка искусственных интеллектов. Алан расстарался на славу, создавая идеального искина. В результате получилось нечто, что смогло бы пройти этот тест гораздо круче, чем сам Алан. Парень совсем не понимал, почему здесь нельзя находится Еве, ведь в Игре она будет с ним постоянно. Покачав головой, он вернулся к работе. Скорее всего, время в этом тесте также имеет значение.

Зевнув, Алан поглядел на часы. Было почти семь вечера: понятно, почему он так устал. Однако Алан привык работать допоздна, да и все равно последнее время жил по совиному расписанию. Накануне он лег спать в три ночи, поскольку слишком волновался перед Игрой.