Единственный дар - Миша Ленин

Миша Ленин

Единственный дар

Анубис умирал. С каждым днем ему становилось труднее взбираться на любимую тахту и тогда у нее убрали ножки. Теперь он почти все время проводил лежа, печально помаргивая выразительно очерченными глазами.

В восемь лет Диана впервые узнала, что такое смерть. И сейчас, рядом с угасающим другом, она отчетливо понимала всю неотвратимость утраты, наполняющей ее тоскливым предчувствием беды. Анубис тоже понимал, и это сближало их еще больше. В размеренной череде повседневных забот день пролетал незаметно, а вечером Дина приходила к нему и ложилась рядом. Он благодарно закрывал глаза и засыпал, а она легонько гладила его и вспоминала.

…

Обшивка тихо потрескивала, остывая. Диск местного светила клонился к горизонту. Бадру еще раз проверил системы корабля и откинулся в кресле.

– У нас есть несколько циклов до того, как появятся смотрители.

– Нам хватит этого времени? – Афири нервно прянула ушами.

– Вполне. Как только звезда пройдет половину пути, мы выйдем. Здесь недалеко. Омфис говорил, что они с Ламией добрались за четверть цикла.

– Им удалось?

– Да. Когда прибыли смотрители, они уже возвращались к кораблю.

– Значит, удастся и нам.

Когда на поверхность планеты легли красноватые тени, Бадру поднялся.

– Пора.

Сила тяжести на планете была немного больше привычной, но Афири это ничуть не мешало. Она схватила Бадру за руку и потащила в сторону видневшейся вдали реки.

…

Анубис был вдвое старше ее. С рождения он всегда находился рядом, его удивительный запах она запомнила вместе с запахами родителей и бабушки. Обоняние было ее первым ощущением в жизни, позже появились образы и звуки. Она воспринимала близких, как сгустки энергии, которые постоянно были с ней, обволакивая ее и оберегая. Бабушка, родители и Анубис. Это был ее мир, ее вселенная. Она росла, и мир вокруг нее расширялся, видоизменяясь и наполняя жизнь новыми понятиями и ощущениями.

Анубис рос вместе с мамой. Мало кому из людей выпадало счастье жить в семье вместе с животным. После Реставрации планета потеряла почти всю биосферу. Более ста лет возродившееся человечество исправляло свои ошибки, очистив почву, атмосферу и океаны, частично восстановив разнообразие растительности и запустив процессы биоценоза, но впереди оставалось еще очень много работы.

Бабушка Дины, Элеонора Мейснер, была известным целителем и зооакушером. Однажды, принимая роды, ей удалось спасти семейство динго и домой, как высочайшую награду, она привезла черный поскуливающий комочек.

…

Имя Зубери означало «сильный». Он и был сильным, иначе его ни за что не взяли бы в помощники водоноса. Правда, носить кувшины по хижинам или сопровождать тележки на строительство ему еще не доверяли. Но он ловко наполнял сосуды живительной влагой с утра до вечера, пока Великий Ра не покидал небосклон. За это почтенный Ликет кормил его и даже иногда давал несколько ячменных лепешек для сестер. Зубери очень гордился работой и надеялся вскорости стать погонщиком на строительстве храма в Хенну. А пока он таскал кувшины и устанавливал их на тележки. Диск Ра уже почти скрылся в Дуате, когда Ликет махнул рукой, и Зубери отправился домой. Сегодня работники не разбили ни одного кувшина, и хозяин был доволен.

Путь к хижине был неблизкий и обычно Зубери добирался уже затемно. Но ему нравилось это время, когда хоть немного можно побыть наедине с богами и звездами.

…

Каждый день Дины был таким же, как и у многих земных детей. Лишь за одним исключением – у нее был Анубис. Вместе они просыпались, выполняли предписанные упражнения, завтракали и шли на форум. Он терпеливо ждал окончания занятий, а после провожал ее домой. Ближе к вечеру, когда возвращались взрослые, начинался веселый переполох. Папа с Анубисом устраивали беготню на лужайке, с рычанием гоняясь друг за другом, или все шли на пруд, где уже мама плавала с ним наперегонки. Затем все чинно ужинали на веранде, под притворно строгим взором бабушки. После взрослые вели умные беседы, или расспрашивали Дину о занятиях. Иногда, если позволяла погода, папа учил ее находить созвездия. А потом ее отправляли спать, и тогда наступало время волшебства.

Профессией и страстью мамы была археология, и ее истории на ночь рассказывали не о феях, колдуньях и прекрасных принцах, а о временах великих богов и героев, о эпических сражениях, удивительных приключениях и загадках прошлого. Обычно в детскую тихо просачивался Анубис, а за ним и папа. Они тоже любили слушать маму, но частенько засыпали раньше Дины.

…

Солнце окончательно скрылась за горизонтом и сразу навалилась тьма. Впрочем, она не была абсолютной.

– Смотри, как красиво! – Афири запрокинула голову, разглядывая другие, более далекие светила, обильно усеявшие свод над их головой.

– Да, у нас такого мрака никогда не бывает. Боги позаботились о нас. Идем, здесь недалеко.

– Бадру, как ты думаешь, у нас получится? Мы выполним предназначение и станем едиными? Я так хочу увидеть живых богов.

– Афири, любимая, мы уже едины. А они – не боги. Просто очень похожи. Местные жители находятся на неизмеримо низшей ступени развития, чем мы. Служители Ока наблюдают за планетой тысячи циклов. Ты же сама все это знаешь.

– Ну и что, пусть так. Они еще дети, дети наших богов.

– Это мы дети богов, нам они отдали все. А когда мы выросли, они ушли.

– Все так, Бадру. Ты не веришь богам, или сомневаешься в ритуале? Но тогда почему мы здесь?

…

– Мам, а боги, они кто?

– Знаешь, звездочка, давным-давно, у начала времен, люди еще многого не знали. Они считали, что весь мир создан существами, гораздо более могущественными, чем человек. Они, божества, все могли и умели, человеческая жизнь была предопределена и целиком зависела от их расположения. Поэтому люди приносили богам дары, делали жертвоприношения, просили и молили их.

– И боги им помогали?

– Люди так думали. Многие посвящали свою жизнь услужению богам. На протяжении сотен и даже тысяч лет им в угоду совершались самые великие дела и ужасные преступления. Именами богов названы планеты и созвездия. О них написаны лучшие картины, в их честь воздвигнуты удивительные пирамиды и храмовые комплексы. Поэты и писатели посвящали им свои гениальные творения. Именем бога одни люди лишали жизни других. Они верили, что богам так угодно.

– А на самом деле?

– А на самом деле, некоторым давно пора уснуть. Спи уже, неугомонная. Завтра у ментора спросишь. Чувствую, у него будет трудный